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最新の知見をわかりやすく（易しく）解説。併せ読むことで多角的・相互補完的に理解できる。
『ニュートン式 超図解 最強に面白い! ! 宇宙の終わり』［'22年］『ニュートン超図解新書 最強に面白い 宇宙の終わり』［'24年］／『やさしくわかる！ 文系のための東大の先生が教える 宇宙の終わり (文系シリーズ) 』［'23年］
２冊とも「宇宙の終わり」についてわかりやすく（と言うより易しく）解説した本で、監修者が同じであるため、ほぼ似たような流れと結論になっており、イラストを多く入れたり、対話形式で分りやすかったりするので、読みながら相互に知識を補完し合うとよいと思いました（『ニュートン式 超図解 最強に面白い! ! 宇宙の終わり』の方は今年［'24年］「ニュートン超図解新書」（'23年創刊）にて新書化された）。
『ニュートン式 超図解 最強に面白い! ! 宇宙の終わり』の方の流れで行くと、まず第１章で、「地球と太陽の死」について述べています（いきなりという感じだが）。60億年後に太陽は膨張を開始し、今の170倍の「赤色巨星」になりますが、その時太陽に飲み込まれるのは水星と金星までで、現在の地球の軌道までくるものの地球の軌道もその頃は大きくなっているため、その時には地球は飲み込まれないと。ただし、太陽はいったん現在の10倍程度の大きさまで戻った後、82年億後に太陽が再膨張し、現在の200倍から600倍の大きさになって、今度は地球も飲み込まれるとのことです。そして太陽もやがて小さくなって白色矮星となり、あとはゆっくり冷えて輝きを失った残骸となると。
第２章では、「天体の時代の終わり」について述べています。天の川銀河は39億年後にアンドロメダ銀河と合体して１つの楕円銀河になり、これら銀河団に属する銀河は数百億年から1000億年以内に１つに纏まって球状の巨大天体になると。ただし、宇宙が膨張を続けるためその巨大天体は宇宙の中で孤立し、やがて新しい星も生まれなくなって10兆年後には銀河は暗くなり、宇宙は輝きを失うと。ただ、ブラックホールや中性子星はまだ残っていて、10の20乗年後に銀河の中心のブラックホールが巨大化し、すべての天体を飲み込むと。そのブラックホールも、10の100乗年後には飲み込むものが無くなって「蒸発」してしまうとのことです。
第３章では、「宇宙の終わりと生まれ変わり」について述べています。宇宙の未来を決めるのはダークエネルギーですが、そのダークエネルギーがよく分かってないらしいです。宇宙の未来も不確定で、緩やかな膨張、膨張から収縮へ転じる、膨張がこれまでより加速する、の３パターンが考えられると。第２章までは「緩やかな膨張」を前提に書かれていて、これだと最後には宇宙は素粒子だけが飛び交うだけの世界になり、その素粒子も、ブラックホールが蒸発した10の100乗年後には密度がゼロに近づくと（「10の100乗年後」というのがなかなかイメージしづらいが）。そこから後は、宇宙が生まれ変わるとの説を主張する研究者もいるようです。以下、宇宙が収縮に転じた場合、膨張がこれまでより加速した場合についても予測していますが、いずれも終末を迎えるシナリオのようです。
第４章では、宇宙が長い年月を経て終末を迎えるのではなく、「突然死」する可能性についてもみていきます。それは、10の数百乗年に１回の確率で起こると言われる「真空崩壊」という現象によるもので、このあたりになると完全に理論物理学の世界で、イメージするのも難しいです。解説自体は数式など使わず易しい言葉で書かれているのですが（笑）。
『やさしくわかる！ 文系のための東大の先生が教える 宇宙の終わり』の方は、先生と生徒の授業（対話）形式で進められ、第１章（１時間目）では宇宙の「はじまり」から説き起こしていますが、第２章（２時間目）で「天体時代の終わり」（「地球と太陽の死」を含む）、第３章（３時間目）で「宇宙の終わり」を扱い、流れとしてはほぼ同じで、第３章で真空崩壊まで解説しています。
先にも述べたように、流れは同じですが、それぞれ違った表現や図・イラストを用いているため、併せ読むことで多角的・相互補完的に理解できる取り合わせかと思います。個人的には、宇宙の終焉に関しては、竹内 薫 著『ざっくりわかる宇宙論』（'12年／ちくま新書）以来の久しぶりの復習になりました（同書の宇宙の終焉の予測は宇宙が「加速膨張」する前提に立っているが、本書の「緩やかな膨張」論も「緩やかに加速膨張する」ことを意味しており、結末は基本的には本書と同じである）。
恒星間宇宙船イメージ図
未来の「星間旅行」はどのようなものとなるのかをＮＡＳＡテクノロジストの物理学者が考察した本です（原題は「宇宙トラベルガイド」）。読んでみて、星間旅は想像以上に困難だと思いましたが、想像しなければ実現もできないということでしょう。
まず、宇宙は想像以上に大きいことを思い知らされます。最も近い恒星ケンタウルス座アル
ファ星に行くのに、高速の10分の１のスピードで行っても40年かかります（「距離」問題）。したがって「星間旅行」は数十年から数百年かかるミッションとならざるを得ず、そのことによって様々な課題が浮上します。電源をどう確保するか、通信手段はどうするか、といった問題もあると指摘しています。さらには、推力を得るためのエネルギーはどうするか（「エネルギー」問題）。星間旅行にかかる時間が人の一生よりはるかに長いという問題もあります（「時間」問題）。ただし、ＮＡＳＡの研究者グループの間では、星間旅行は「奇説」ではなくなっているとのことです。
星間旅行はロボットに旅させる手もあるが、やはり人間が行かないと本来の目的は達成できない。そうすると巨大な「ワールドシップ宇宙船」での生活はどのようなものになるのか。１回の移住は１万人が妥当ではないかとしています。ワールドシップは円筒形で大きさは直径500～600メートル、長さは３～５キロメートル程度になると（もやっとした話ではなく、とことん具体的であるのが本書の良さ）。ただし、ワールドシップ内で生まれた子どもの権利の問題にも触れています（倫理で簡単に白黒つけられる問題ではないとしているが）。
本書の予測によれば、星間旅行をする最初の有人宇宙船を我々が打ち上げるのは西暦3000年以降になり、宇宙船１機が目的地に達するのに約500年かかるとすると（凍結した胎児を大量に搭載し、目的地に着いて解凍するということも考えられるという）、人間が近隣の多くの恒星系（系外惑星）に移住しているのは西暦10000年頃のことだろうと。ただし、これは、銀河の歴史からすれば"一瞬"であるとしています。
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月刊「東京人」は1986年に〈都市を味わい、都市を批評し、都市 を創る〉をキャッチフレーズに創刊された雑誌です。東京の歴史・文化・風俗・建築物・文学・風景など「東京」という舞台が生み出すさまざまな事象を、毎号の特集で探っていきましたが、この号の特集「東京映画館クロニクル」では、並木坐、日比谷映画劇場、大井武蔵野館、岩波ホールなど懐かしの映画館を貴重な写真とともに振り返るとともに、ラピュタ阿佐ヶ谷、シネマ・チュプキ・タバタ、ポレポレ東中野など現代の特色あるミニシアターの最前線を紹介しています。「東京人」における「映画館」の大特集はおよそ30年ぶりだそうです。
今は無い映画館の写真も貴重です。また、川本三郎氏（過去に編集委員としてこの雑誌に係わっている）、青木圭一郎氏（『
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Amazonのレビューに「本書の一番のポイントは、現役の東大医学部の教授の著者が「霊」の存在を確信し「人は死なない」と言い切った点にある」としたものがありましたが、「人は死なない」と声高に言っているのではなく、人はもっと自分が「死ぬ」という事実をしっかり見つめる必要があるとした上で、「人は死ぬ」が霊魂は生き続けると考える方が人生は豊かになるのではないかと投げかけている本であると、個人的にはそのように受けとめました。スピリチュアリズムって無碍に否定するものでもないと教えてくれる、その意味で得るところがあった本でした。
