【1915】 ◎ 黒澤 明 「用心棒」　（1961/04 東宝） ★★★★★

娯楽性を徹底的に追求した作品。「七人の侍」同様、劇場または大画面テレビで観たい。

　
「用心棒<普及版> [DVD]」三船敏郎／加東大介／仲代達矢

「用心棒」パンフレット／ポスター　　　　　　　　

　空風吹き荒ぶ上州・馬目の宿場町は、２つのやくざ勢力の対立によって墓場のように静まり返っていたが、そこへ流離の浪人（三船敏郎）が現れ、居酒屋の亭主の権爺（東野英治郎）から村を荒んだ状況にしている元凶である抗争話を聞きつけ、桑畑三十郎と名乗って両方の勢力に用心棒として売り込みつつ、巧みに相討ちを仕組んでいく。しかし、そこに伊達な雰囲気を漂わせた丑寅の弟、新田（しんでん）の卯之助（仲代達矢）が最新の短銃を手に帰郷して―。

　黒澤明（1910-1998）が映画の娯楽性を徹底的に追求した作品で、三船敏郎もいいし、宮川一夫のカメラもいいです。脚本が、ダシール・ハメットの『血の収穫』を参考にしていることはよく知られており、黒澤明本人が「『血の収穫』だけじゃなくて、本当はクレジットにきちんと名前を出さないといけないぐらいハメット（のアイデア）を使っている」と語っています。

　因みに『血の収穫』は、探偵社支局員の「私」（作中に名前が出てこない）が、ギャングの縄張り抗争で殺人の修羅場と化した町を、町の中の４つの対抗勢力を２対２に分断して抗争させ、更に残った２つを１対１に分断して争わせることで、たった一人で町を浄化してしまうというもので、この「用心棒」もコンセプトは同じで、今風に言えば、グループダイナミクスを利用してレバレッジ効果を得ることで、不可能を可能にしてしまう―といったところでしょうか。

　馬目の名主（なぬし）絹問屋主人の多左衛門（藤原釜足）が肩入れしている女郎屋の清兵衛（河津清三郎）がこの町のやくざの親分で、清兵衛が倅の与一郎（太刀川寛）に縄張りを譲ろうとしたため、一の子分の新田の丑寅（山茶花究）が怒って袂を分かち、それを次の名主の座を狙う造酒屋の徳右兵衛（志村喬）が後押しするという構図になっていて、表向きは「多左衛門vs. 丑寅」のやくざ抗争ですが、それぞれバックに絹問屋と造酒屋が付いているということになり、『赤い収穫』ほど設定は複雑ではないものの、一応枠組みを早めに理解しておいた方が楽しめます（東野英治郎演じる権爺が手短に話してはいるが）。

　両勢力が三十郎を自陣の用心棒にしたいがために、そのことを利用した三十郎の策に翻弄される中、卯之助は唯一人三十郎に疑いを抱き、その計画を見破って、三十郎を袋叩きにし、半殺しにするまでに追い詰めていきます。

　満身創痍の三十郎が権爺の助けで念仏堂に身を隠して怪我を癒す間にも、卯寅方は清兵衛一家に殴り込みをかけて皆殺しにしてしまうなど事態は進展し、三十郎の方は念仏堂で、一見所在なさげに、舞う枯葉に包丁を投げつけている―。

　でも、この包丁投げ、残る丑寅方を潰すには、卯之助さえ封じ込めれば後は何とかなり、但し、短銃を肌身離さず持っている彼を倒すには、こっちも飛び道具でいくしかないという三十郎の読みだったわけで（練習してたのかあ）、権爺が丑寅方に囚われたことを知った三十郎が単身で丑寅方へ乗り込み、「１対大勢」の決闘で三十郎が先ずやったことは―。
　　　　
　役者陣が豊富と言うか、丑寅の子分役でジェリー藤尾とか、清兵衛の子分役で天本英世とか、百姓の小倅役で夏木陽介とかも出ていたんだなあと。印象に残っている脇役は、丑寅の子分・閂（かんぬき）を演じた台湾出身の元力士新高山（1940年花籠部屋に入門）こと羅生門綱五郎かな。２メートルを超える大男で三十郎を軽く投げ飛ばしてしまいますが、セリフもちゃんとあって、しっかり演技もしています。

　この映画を非公式に（東宝の許諾無しに）リメイクした作品では、クリント・イーストウッドの出世作「荒野の用心棒」（'64年／伊）があり（東宝は「荒野の用心棒」の製作側を訴え、勝訴している）、東宝の許諾を得てリメイクしたものには、ブルース・ウィリス主演の「ラストマン・スタンディング」（'96年／米）がありますが、「ラストマン・スタンディング」にも大男が出てたなあ。

　黒澤明にはかつて助監督時代に山本周五郎の「日日平安」を脚本化しましたが、原作通りの脆弱な人物像の主人公として描いたために映画会社に採用されず、それが、この映画「用心棒」（'61年４月公開）が大ヒットして映画会社から続編に近いものを要請されて、オクラ入りになっていた脚本を桑畑三十郎のイメージに合わせて剣豪時代劇風に脚色し直したものが「椿三十郎」（'62年１月公開）です。
Yôjinbô(1961)

　どちらも傑作ですが、個人的には、最初にビデオで観てしまった「椿三十郎」よりも、名画座ながらも一応は劇場で観た「用心棒」の方がインパクトあったかなあ。「七人の侍」（'54年）と同じく本来は劇場で観たい映画ですが、どちらもあまり劇場でのリヴァイバルにはかからない。ただ、最近は大画面テレビもが普及しているし、せっかく大画面テレビがウチにあるなら、こういう作品こそ観るべきではないかなと。作家・吉村昭は、完成度、面白さでこの作品をベストワンに挙げています（２位が「七人の侍」）。［『大アンケートによる日本映画ベスト１５０』（'89年／文春文庫ビジュアル版）より］

東野英治郎（居酒屋の権爺）・三船敏郎（桑畑三十郎）・渡辺篤（棺桶屋）／［中央手前］藤田進（用心棒本間先生）・［右］山田五十鈴（清兵衛の女房おりん）
　
加藤武（無宿者・瘤八）・加東大介（新田の亥之吉）・西村晃（無宿者・熊）／藤原釜足（名主左多衛門（ラストで発狂する））
　

三船敏郎（1961年、「用心棒」で日本人初のベネチア国際映画祭男優賞に選ばれる）

「用心棒」●制作年：1961年●監督：黒澤明●製作：田中友幸／菊島隆三●脚本：黒澤明／菊島隆三●撮影：宮川一夫●音楽：佐藤勝●剣道指導：杉野嘉男●時間：110分●出演：三船敏郎（桑畑三十郎）／仲代達矢（新田の卯之助）／東野英治郎（居酒屋の権爺）／河津清三郎（馬目の清兵衛）／山田五十鈴（清兵衛の女房おりん）／太刀川寛（清兵衛の倅与一郎）／志村喬（造酒屋徳右衛門）／藤原釜足（名主左多衛門）／夏木陽介（百姓の小倅）／山茶花究（新田の丑寅）／加東大介（新田の亥之吉）／渡辺篤（桶屋）／土屋嘉男（百姓小平）／司葉子（小平の女房ぬい）／沢村いき雄（番屋の半助）／西村晃（無宿者・熊）／加藤武（無宿者・瘤八）／藤田進（用心棒・本間先生）／中谷一郎（斬られる凶状持）／堺左千夫（八州周りの足軽）／谷晃（丑寅の子分・亀）／羅生門綱五郎（丑寅の子分・閂（かんぬき）／ジェリー藤尾（丑寅の子分・賽の目の六）／清水元（清兵衛の子分・孫太郎）／佐田豊（清兵衛の子分・孫吉）／天本英世（清兵衛の子分・弥八）／大木正司（清兵衛の子分・助十）●劇場公開：1961/04●配給：東宝●最初に観た場所：高田馬場パール座（81-03-23）●２回目：北千住・シネマブルースタジオ（10-12-25）（評価★★★★★）　
「用心棒」公開時（1961年・有楽座）
　
高田馬場パール座入口（写真共有サイト「フォト蔵」）①②高田馬場東映/高田馬場東映パラス ③高田馬場パール座 ④早稲田松竹
高田馬場パール座（高田馬場駅西口、早稲田通り・スーパー西友地下）　1951（昭和26） 年封切館としてオープン。1963（昭和38）年の西友ストアー開店後、同店の地下へ。1989（平成元）年６月30日閉館。