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「自分探し」がサスペンス気分を盛り上げ、ラドラムの作品では一押し。
『暗殺者 (上) (新潮文庫)
1980年に発表されたアメリカの作家ロバート・ラドラム（Robert Ludlum）の作品で、彼の作品ではこの『暗殺者』 （The Bourne Identity）と『狂気のモザイク』 （The Parsifal Mosaic '82年発表）が一押しです（共に日本語訳は新潮文庫）（『暗殺者』は1984（昭和59）年・第３回「日本冒険小説協会大賞」（海外部門）受賞作）。
発表は海外でも国内（邦訳）でも、『スカーラッチ家の遺産』 （The Scarlatti Inheritance '71年発表）、『ホルクロフトの盟約』 （The Holcroft Covenant '78年発表）、『マタレーズ暗殺集団』 （The Matarese Circle '79年発表）の方が先ですが、それらの作品もかなり面白いです（この３作品は何れも日本語訳は角川文庫）。
あの松岡正剛氏も、自身のサイト「千冊千話」の中で、「ともかく力作が目白押しに発表されるので、これは駄作だろうとおもってもみるのだが、つい読まされ、興奮してしまっている」「ぼくを十冊以上にわたってハメつづけたのだから、その手腕は並大抵ではないということなのだろう」と書いています。
実際、アメリカの週刊誌パブリッシャーズ・ウィークリー（Publishers Weekly）のアメリカ・ベストセラー書籍（小説／フィクション）の年間トップ10ランキングを見ると、『ホルクロフトの盟約』が'78年の５位、『マタレーズ暗殺集団』は'79年の１位となっています（『暗殺者』は'80年の２位）。
"エスピオナージュの旗手"ともてはやされたこと自体は、自分も読んでみて大いに頷けましたが、角川文庫にあるものは、内容がやや荒唐無稽、謀略・策略何でもありという印象も、一部拭えませんでした（はまるとクセになるが、あまり続けて読むとやや食傷気味になる）。
それに対して本作は、、松岡正剛氏も「千冊千話」の中で『暗殺者』を取り上げ、「傑作は、やはりこの『暗殺者』である。文庫本で２冊にわたる長編だが、読みだしたら、絶対にやめられない」としているように、ジェイソン・ボーンという主人公のキャラクターがいいのと、最初に彼が記憶喪失者として登場するという設定がうまいと思います。
「自分」は誰なのか、「自分」を見つけなければ生きられないという切実な「自分探し」が、サスペンス気分を盛り上げていて、米ソ冷戦という今となっては古い時代背景であるにも関わらず古さを感じさせません。
原題の「ボーン・アイデンティティー」そのままのタイトルで映画化('02年／米）されました（発表から映画化まで22年かあ）。悪い映画ではなかったのですが、物語の細部が端折られてしまったのと、主人公がキャラクター的に少しズレてしまった感じがして、どうなのかなという印象でした。主役のマット・デイモン自体が少し線が細いと言うか優し過ぎるイメージかな（この人、米国の有名俳優の中では数少ないハーバード大学出身者、但し、中退）。さらに"暗殺者"であるカルロス、これが原作ではある種のサイコ的凄みがあるのですが、アクション映画にしてしまうと怖くなくなるのが痛い。
「ボーン・アイデンティティー」●原題：THE BOURNE IDENTITY●制作年：2002年●制作国：アメリカ●監督：ダグ・リーマン●製作総指揮：フランク・マーシャル／ロバート・ラドラム●音楽：ジョン・パウエル●原作：ロバート・ラドラム「暗殺者」（The Bourne Identity）●時間：119分●出演：マット・デイモン／フランカ・ポテンテ／クリス・クーパー／クライヴ・オーウェン／ブライアン・コックス／アドウェール・アキノエ・アグバエ／ダグ・リーマン／ジュリア・スタイルズ●日本公開：2003/01●配給：ＵＰＩ （評価★★★）
