【3600】 ○ 原田 マハ 『楽園のカンヴァス』　（2012/01 新潮社） ★★★☆

"大風呂敷"を拡げた分、欠点も多いが、エンタメとして一定水準には達している。

　
『楽園のカンヴァス』［'12年］2025.3.30 蓼科親湯温泉にて

　2012（平成24）年・第25回「山本周五郎賞」受賞作。2013（平成25）年・第10回「本屋大賞」第３位。

　ソルボンヌ大学院で博士号をコース最短の26歳で取得している早川織絵は、オリエ・ハヤカワとして国際美術史学会で注目を浴びるアンリ・ルソー研究者であるが、今は倉敷の大原美術館で「一介の監視員」となっている。ティム・Ｗ・ブラウンは、ニューヨーク近代美術館 (ＭｏＭＡ) のアシスタント・キュレーターである。コレクターのコンラート・バイラ―は、スイスのバーゼルにある、自らが住む大邸宅に織絵とティムを招き、彼が所蔵する、ルソーが最晩年に描いた作品『夢』に酷似した作品『夢をみた』について、１週間以内に真作か贋作かを正しく判断した者に、その作品の取り扱い権利を譲ると宣言する―。

　「山本周五郎賞」選考の際は５人の選考委員の内　角田光代氏ら３人が強く推して受賞に至りましたが、「直木賞」の方は８人の内　強く推したのは宮部みゆき氏だけで、受賞に至りませんでした。スイスの大富豪とかインターポール（国際刑事警察機構）などが出てきて、雰囲気的には、ジェフリー・アーチャーの『ゴッホは欺く』やダン・ブラウン『ダ・ヴィンチ・コード』みたいなスケールの大きいアート・ミステリという感じ。日本にもこうした作品の書き手が登場したかという印象がありましたが、"大風呂敷"を拡げた分、欠点も多い作品のようにも思いました。

　「山本周五郎賞」選考の際も、まったく欠点の指摘が無かったわけではなく、強く推した角田光代氏ですら、「気になるところはいくつかある。このミステリーに関わってくる多くが「偶然」あらわれる。バイラーの孫娘があらわれたときはさすがに鼻白んだ」と。でも、「欠点を承知しつつ、でもやっぱり面白かった、いい小説だったという感想で読み終えた」とのこと。佐々木譲氏は、「キュレーターだったという著者の専門知識が惜しみなく投入されている印象を受けた」とし、唯川恵氏も「この作品に、私は圧倒的な『情熱』を感じた。ルソーの創作に対する情熱、主人公たちのルソーに対する情熱、そして原田さんの作品に対する情熱が、行間から立ち昇ってくる。最後、涙した自分が嬉しかった」と。

　これが「直木賞」になると、宮部みゆき氏は「（良い意味で）大風呂敷を広げ、知的な興奮を与えてくれた」と推し、桐野夏生氏も「一気読みできるアイデアの面白さは評価したい」としながらも、「登場人物に深みがないため、どうしても物語全体が幼く感じられてしまう」と。その他の選考委員も、「ストーリーテールに追われていた印象の方が強く惜しい気がした」（伊集院静氏）、「ピカソの上にルソーが描いている絵のアイデアは、きわめてミステリー的であり、スリリングでさえあった。ただ、絵の周囲にいる人間たちが、そのアイデアを生かしきれていない」（北方謙三氏）など、やや厳しい意見が多くなっています。

　確かにピカソがルソーを見出し、叱咤激励したとうのは面白いアイデアですが、「文中の物語がやや幼稚で感動を呼ぶものとは思えなかった」（林真理子氏）というのは自分も感じた点でした（なんだか教科書的だった）。結局、「できは悪くないように感じられたが、それでも私は多少の疑問と物足りなさを覚えた」（宮城谷昌光）というあたりが押しなべての評価になってしまった感じです。

　でも、エンタメとして一定水準には達していると思います。この回の直木賞受賞作は、辻村深月『鍵のない夢を見る』でしたが、個人的にはこの『楽園のカンヴァス』の方が良かったでしょうか。ただ、この手の作品、好きな人は本当に好きなのでしょうが、自分はのめり込むほどでは。

　でも、ピカソの「鳥籠」の見方なども参考になりました（この絵は、同著者の短編集『〈あの絵〉のまえで』（'20年／幻冬舎）にもモチーフとして出てくる）。ルソーの「夢」がMoMA（ニューヨーク近代美術館）にあることにも改めて思い当たったし（昔行ったんだけどなあ。情けないことに覚えていない）、モデルについても知ることが出来ました（勉強になった？）。

ピカソ「鳥籠」「アビニヨンの娘たち」
　
アンリ・ルソー「夢」

アンリ・ルソー「エッフェル塔とトロカデロ宮殿の眺望」

【2015年文庫化［新潮文庫］】