【2556】 ○ 浅田 次郎 『鉄道員 （ぽっぽや）』　（1997/04 集英社） ★★★☆ （○ 降旗 康男 （原作：浅田次郎） 「鉄道員 （ぽっぽや）」　（1999/06 東映） ★★★☆／△ 降旗 康男　「駅 ＳＴＡＴＩＯＮ」　（1981/11 東宝） ★★☆）

"死者が顕われて生者に語りかける"という趣向において力を発揮する作家？

　　　　
『鉄道員(ぽっぽや)』『鉄道員(ぽっぽや) (集英社文庫)』「鉄道員(ぽっぽや)」映画ポスター「鉄道員(ぽっぽや) [DVD]」「駅　STATION」チラシ

　1997（平成９）年上半期・第117回「直木賞」受賞作。

　道央の廃止寸前のローカル線「幌舞線」の終着駅「幌舞駅」の駅長・佐藤乙松（おとまつ）は。鉄道員一筋に生きてきたが近く定年を迎え、また同時に彼の勤める幌舞駅も路線と共に廃止の時を迎えようとしていた。彼は生まれたばかりの一人娘を病気で失い、妻にも先立たれ、孤独な生活を送っていた。ある雪の日、ホームの雪掻きをする彼のもとに、忘れ物をしたと一人の鉄道ファンの少女が現れる。乙松が近所にある寺の住職の孫だと思い込んだ彼女の来訪は、彼に訪れた優しい奇蹟の始まりだった―（「鉄道員」）。

　「鉄道員（ぽっぽや）」「ラブ・レター」「悪魔」「角筈にて」「伽羅」「うらぼんえ」「ろくでなしのサンタ」「オリヲン座からの招待状」の８編を収録し、何れも1995（平成７）年から1997（平成９）年にかけて発表された作品で、作者によれば「奇蹟」をモチーフにしたものを集めたとのことです。

　直木賞の選評を見ると、８人の選考委員のうち田辺聖子、黒岩重吾、井上ひさし、五木寛之の各氏が◎で、他の委員も概ね推している印象ですが、故・井上ひさしが、「高い質を誇っていた」と評価しつつも、「８つの短編が収められているが、内４つは大傑作であり、残る４つは大愚作である」とし、「大傑作群に共通しているのは、"死者が顕われて生者に語りかける"という趣向」であると指摘しているのが興味深いです（「この趣向で書くときの作者の力量は空恐ろしいほどだ」とも述べている）。

　"死者が顕われて生者に語りかける"作品となると、冒頭の、鉄道員の男のもとへ亡き娘の甦りとも思える少女が現われる「鉄道員」と、ポルノショップの店長である主人公に、自分との偽装結婚の末に亡くなった戸籍上の妻で出稼ぎ外国人の白蘭という女性が、手紙を通してまだ見ぬ夫である自分への想いを語る「ラブ・レター」、海外配転が決まったサラリーマンの主人公が、40年前自分が幼い頃に自分を捨てた父親と歌舞伎町で再会する「角筈にて」、子どもの頃に肉親を亡くして身寄りが無くなり、薬剤師となって医師と結婚した主人公が、嫁いだ先で夫の親族に苛められているところへ亡くなった祖父が現われ、主人公の力になるという「うらぼんえ」の４つということになるのでしょうか。

　文庫解説の北上次郎氏が、この短編集を「すごくよかった」と言う人が「鉄道員」「ラブ・レター」「角筈にて」「うらぼんえ」の４派に分かれるとし、それを派ごとの主張争いに模して解説していますが、そもそもこの４作品が選ばれていることが、故・井上ひさしの"死者が顕われて生者に語りかける"作品という指摘と合致しているように思いました。

　それ以外の作品はどうかと言うと、ややベタが過ぎたり気味悪かったりして、やはり個人的もこの４つかなあと。更に自分の好みを言えば、「ラブ・レター」はやはりベタ過ぎる印象があるし（北上次郎氏は女性読者には好評な作品としている）、上手さから言えばやはり「鉄道員」になるのかなあ。これだって、斎藤美奈子氏に言わせれば、「怪談、死んだ娘だから父に優しい（生きていたらグレてる）」ということになるのであって、直木賞選考委員の中にも阿刀田高氏のように、「悪くはないけれど、あまりにも型通りで、涙腺をふくらませながらも、こんなことで泣けるかと、しらけるところなきにしもあらず」ということにもなるのかも（考えてみればすべて乙松の頭の中で起きたこととも取れるし）。

　「鉄道員」は降旗康男監督、高倉健主演で映画化されましたが（'99年／東映）、昔劇場で観た、同じ降旗康男監督、高倉健主演の「駅 STATION」（'81年／東映）が、倉本聰が高倉健のために書き下ろした脚本だったためか、何だか高倉健のプロモーション映画みたいで、日本映画ワースト・テンに名を連ねることも多く、個人的にも、自殺した円谷選手の遺書のナレーションを映画の中で使うことなどに抵抗を感じ、いいと思えませんでした（小谷野敦氏が「日本語をローマ字読みしてくっつけた作品のタイトルはダサい」と言っていた（『頭の悪い日本語』（'14年／新潮新書））。先にそのイメージと何となくあって、結局「鉄道員」の方は劇場で観ることはなく、テレビがビデオで観たように思います。

　原作が短編なので、志村けんが酒癖の悪い炭坑夫として出て来きて炭鉱事故で亡くなる話や、その息子が成長してイタリアへ料理修業に行く話など、原作に無いエピソードで膨らませている部分はありますが、原作の持ち味（ひとことで言えば気持よく泣けるということか）はまずまず保たれていたのではないでしょうか。志村けんは自宅の留守番電話に主演の高倉健直々の出演依頼のメッセージが入っていて驚いたとのこと。志村けんが俳優として映画出演したのは、ドリフターズの付き人時代に志村康徳名義で端役出演した「ドリフターズですよ！冒険冒険また冒険」（'68年／東宝）、「ドリフターズですよ！特訓特訓また特訓」（'69年／東宝）の２作以外ではこの作品のみとなります（志村けんは山田洋次監督の「キネマの神様」に菅田将暉とダブル主演の予定だったが、'20年に新型コロナウイルスによる肺炎で急逝したため叶わなかった）。

　これも一歩間違えばどうしようもない映画になりそうなところを、高倉健をはじめとする俳優陣の演技力で強引に持たせていたという感じがします。実際、日本アカデミー賞の主要７部門のうち、作品賞、監督賞、脚本賞、主演男優賞（高倉健）、主演女優賞（大竹しのぶ）、助演男優賞（小林稔侍）の６部門を受賞していて、高倉健主演映画で、主要７部門中"６冠"達成は山田洋次監督の「幸福の黄色いハンカチ」（'77年／松竹）以来ですが、「幸福の黄色いハンカチ」の方は第１回日本アカデミー賞ということもあって、監督賞や脚本賞は「『男はつらいよ』シリーズ」との合わせ技でした（因みに、「駅 STATION」も作品賞、脚本賞、主演男優賞を獲っている）。「鉄道員」で獲らなかったのは助演女優賞だけで、これは広末涼子のパートになるかと思いますが、その広末涼子さえも、けっして上手いとは言えませんが、そう悪くもなかったように思います（最優秀賞の候補にはなっている）。大竹しのぶは流石に上手ですが、やはりこの映画は高倉健なのでしょう（高倉健は'99年モントリオール世界映画祭で主演男優賞受賞）。「駅STATION」の頃より年齢を重ねて良くなっていて、これなら泣ける？　泣けるかどうかと評価はまた別だとは思いますが。降旗康男監督、高倉健のコンビは２年後に再タッグを組み「ホタル」（'01年／東映）を撮りますが、こちらも日本アカデミー賞で13部門ノミネートされ、高倉も主演男優賞にノミネートされましたが、後輩の俳優に道を譲りたい」として辞退しています。

「鉄道員（ぽっぽや）」●制作年：1999年●監督：降旗康男●脚本：岩間芳樹／降旗康男●撮影：木村大作●音楽：国吉良一（主題歌：坂本美雨「鉄道員」）●原作：浅田次郎●時間：112分●出演：高倉健／大竹しのぶ／広末涼子／吉岡秀隆／安藤政信／志村けん／奈良岡朋子／田中好子／小林稔侍／大沢さやか／安藤政信／山田さくや／谷口紗耶香／松崎駿司／田井雅輝／平田満／中本賢／中原理恵／坂東英二／きたろう／木下ほうか／田中要次／石橋蓮司／江藤潤／大沢さやか●公開：1999/06●配給：東映（評価★★★☆）
　　　　
高倉健、小林稔侍、田中好子（1956-2011）　　大竹しのぶ、高倉健、奈良岡朋子
　
吉岡 秀隆　　　　　　　　　　　　撮影の合間に談笑する志村けんと高倉健

「駅 ＳＴＡＴＩＯＮ」●制作年：1981年●監督：降旗康男●製作：田中寿一●脚本：倉本聰●撮影：木村大作●音楽：宇崎竜童（主題歌のみ坂本龍一）●時間：132分●出演：高倉健／倍賞千恵子／いしだあゆみ／岩淵建／名古屋章／大滝秀治／八木昌子／池部良／潮哲也／寺田農／渡会洋幸／高橋雅男／榎本勝起／烏丸せつこ／田中邦衛／竜雷太／小林念侍／根津甚八／宇崎竜童／北林谷栄／藤木悠／永島敏行／古手川祐子／今福将雄／名倉良／平田昭彦／阿藤海／室田日出男●公開：1981/11●配給：東宝●最初に観た場所：テアトル池袋（82-07-24）（評価★★☆）●併映：「泥の河」（小栗康平）
「駅 STATION [DVD]」

【2000年文庫化［集英社文庫］／2004年再文庫化［講談社文庫（『鉄道員/ラブ・レター』）］／2013年文庫化［集英社みらい文庫］】