【558】 ○ 阿部 和重 『シンセミア （上・下）』　（2003/10 朝日新聞社） ★★★☆　（◎ 柳町 光男 （脚本：中上健次） 「さらば愛しき大地」　（1982/10 プロダクション群狼） ★★★★☆）

フォークナーか？ 中上健次か？ と思いきや、エンタテインメントだった。構築力は凄い。

　　 　
『シンセミア(上)・(下)』［'03年／朝日新聞社］　阿部和重 氏／フォークナー 『八月の光 (新潮文庫)』／中上健次・柳町光男脚本 「さらば愛しき大地」秋吉久美子／根津甚八

　2004（平成16）年・第58回「毎日出版文化賞」（文学・芸術部門）及び第15回「伊藤整文学賞」受賞作。

　山形県・神（じん）町のあるパン屋の戦後史から話は始まり、2000年の夏にこの小さな田舎町で、高校教師の自殺、幽霊スポットでの交通事故死、老人の失踪といった事件が立て続けに起きるとともに、それまで町を牛耳ってきた有力者たちのパワーバランスに変化が起き、一方そうした有力者の息子たちをはじめ町のゴロツキ連中たちは盗聴・盗撮活動に精を出し、町は次なる犯罪の温床を育んでいく―。

　町の有力者とのしがらみを断ち切れないパン屋の主人と、ゴロツキ連中たちとのしがらみを断ち切れないその息子の共々の失墜を、地縁・血縁で繋がった多くの登場人物とともにロバート・アルトマンの群像劇の如く（例えば映画「ナッシュビル」（'75年）は24人の"主人公"がいた）描いていますが、出てくる人間がどれもこれもろくでもない奴ばかりで、結局、暗い過去を持つこの町こそが主人公なのではないかと思わせます。

　そうした意味では、作中にもその名があるフォークナーの『八月の光』を思い起こさせますが、フォークナーは架空の町を舞台に小説を書いたのに対し、「神町」は作者の故郷で、作者の実家はパン屋だし、中山正とかいう人もロリコン警察官なのかどうか知らないけれど実在するらしく、よくここまで書けるなあという感じです。むしろ、閉塞した田舎町で麻薬に溺れてダメになっていく登場人物などは、中上健次が初めて映画脚本に参画した「さらば愛しき大地」（'82年）を想起させました。

「さらば愛しき大地」ポスター＆パンフレット
　「さらば愛しき大地」は、茨城県の鹿島地方という田舎を舞台に、高度成長期における巨大開発により工業化・都市化が進む中、農家の長男でありながら時代の波に乗れず破滅していく男を描いたもので、農家の長男（根津甚八）が農業を嫌って鹿島開発に関わる砂利トラックの運転手をやっているのですが、事故で２人の息子を亡くしてから人生の歯車が狂いだす―。

　女房（山口美也子）ともうまくゆかなくなり、家を出て馴染みの店の女（秋吉久美子）と同棲をし、いつしか覚醒剤にも手を出すようになってしまい、荒む一方の生活の中、遂に同棲の女を包丁で刺し殺してしまうというもので、覚醒剤に溺れて破滅していく男と、献身的に男に尽くしながら最後にその男に刺されてしまう女を、根津甚八・秋吉久美子が凄絶に演じたものでした（田園シーンのカメラは、小川プロの田村正毅。「ニッポン国古屋敷村」（'82年）でもそうだったが、田圃を撮らせたら天下一の職人）。

「さらば愛しき大地」根津甚八・蟹江敬三／秋吉久美子
　「さらば愛しき大地」においては、そうした鬱々とした男女の営みや事件もまるで風景の一部でもあるかのように時間は淡々と流れていきますが、『シンセミア』における様々な出来事に関する記述もまた叙述的であり、文学作品としては大岡昇平の『事件』などに近いのかなあとも思いました（中山巡査のロリコンぶりだけがやけに思い入れたっぷりなのはなぜ？）。

　しかし、最後に読者のカタルシス願望を満たすかのようなカタストロフィが用意されていて、ああ、これって「文学」というより「ノワール」で、要するにエンタテインメントだったんだなと納得（「さらば愛しき大地」も「ノワール」であると言えるし、最後はカタストロフィで終わるが、こんなハチャメチャな終わり方ではない。その点では、映画の方が"文学的"）。

　ただし、小説全体の構築力は凄いと思いました。凡庸とは言い難いものがあります。 文庫版には人物相関図と年表が付いているそうですが、何かマニアックな気色悪ささえ感じました。

「さらば愛しき大地」●制作年：1982年●監督：柳町光男●製作：柳町光男／池田哲也／池田道彦●脚本：柳町光男／中上健次●撮影：田村正毅●音楽：横田年昭●時間：120分●出演：根津甚八／秋吉久美子／矢吹二朗／山口美也子／蟹江敬三／松山政路／奥村公延／草薙幸二郎／小林稔侍／中島葵／白川和子／佐々木すみ江／岡本麗／志方亜紀子／日高澄子●公開：1982/04●配給：プロダクション群狼●最初に観た場所：シネマスクウエアとうきゅう（82-07-10）●２回目：自由が丘・自由劇場（85-06-08）（評価：★★★★☆）●併映（２回目）：「（ゴッド・スピード・ユー！ ブラック・エンペラー」（柳町光男）

シネマスクエアとうきゅう 1981年12月、歌舞伎町「東急ミラノビル」３Ｆにオープン。2014年12月31日閉館。

【2006年文庫化［朝日文庫（全４巻）］】