「●科学一般・科学者」の インデックッスへ Prev｜ＮＥＸＴ ⇒ 【2330】 ジョアオ・マゲイジョ 『マヨラナ』
「●化学」の インデックッスへ ○日本人ノーベル賞受賞者（サイエンス系）の本（大村 智） 「●「朝日賞」受賞者作」の インデックッスへ（大村 智）
評伝としてはオーソドックスだが、やはりスゴイ人だったのだなあと。
大村智氏 
『大村智 - ２億人を病魔から守った化学者
感染すると失明の恐れもある寄生虫関連病の治療薬を開発したことが評価され、今年［'15年］ノーベル生理学・医学賞が授与された大村智・北里大特別栄誉教の評伝で、著者は元読売新聞社の科学部記者・論説委員で、東京理科大学知財専門職大学院教授。刊行は'12年で、ノーベル賞受賞後、『大村智物語―ノーベル賞への歩み』（'15年／中央公論社）として普及版が刊行されています（ノーベル賞受賞に関することが加わった他は内容的にはほぼ同じだが、児童・生徒でも読み易いような文章表現に全面的に書き改められている）。
Satoshi Ōmura - Nobel Lecture: A splendid gift from the Earth: The origins & impact of Avermectin
ノーベル生理学・医学賞の受賞は、日本人では、利根川進氏（'87年）、山中伸弥氏（'12年）に次いで３人目ですが、山中伸弥氏は、自分がノーベル賞を受賞した後、ある人から「こんなスゴイ人もいます」と本書を薦められ、読んで驚嘆したという話がどこかに書いてありました。但し、'00年１月から３月まで読売新聞の夕刊に連載された、54人の科学者へのインタビュー「証言でつづる知の軌跡」を書籍化した読売新聞科学部・編『日本の科学者最前線―発見と創造の証言』（'01年／中公新書ラクレ）をみると、約15年前当時、既にノーベル賞有力候補者にその名を連ねていました。
評伝としてはオーソドックスで、生い立ち、人となり、業績をバランスよく丁寧に伝えていますが、研究者としては異例の経歴の持ち主で、やはりスゴイ人だったのだなあと。山梨県の韮崎高でサッカーや卓球、スキーに没頭して、特にスキーは山梨大学の学生の時に国体出場しており、大学卒業後、東京都立墨田工業高校夜間部教師に着任、理科と体育を教えると共に、卓球部の顧問として都立高校大会で準優勝に導いています。生徒たちが昼間工場で働いた後に登校し、熱心に勉強しているのを見て、「自分も頑張
らなければ」と一念発起、夜は教師を続けながら昼は東京理科大学の大学院に通い、分析化学を学んだとのことです。氏は1963年に同大学理学研究科修士課程を修了しており、小柴昌俊氏が明治大学（私立）の前身の工業専門学校に一時期在籍していていたことを除けば、東京理科大学は初めてノーベル賞受賞者を輩出した「私学」ということになるようです。
その後、山梨大学に研究員として戻り、東京理科大学に教員のポストが空いたので山梨大学を辞したところ、そのポストが急遽空かなくなって困っていたところへ、北里研究所で研究員の募集があり、大学新卒と同じ条件で採用試験を受けて（科目は英文和訳と化学で、化学は全く分からなかったが採用された）そちらに転身したとのこと。後のことを考えると、北里研究所は、自らの存立の危機を救うことになる人材を採用したことになります。
日本人ノーベル賞受賞者には青色発光ダイオードで物理学賞の中村修二氏のように、特許を巡って会社と争った人もいれば、クロスカップリングの開発で化学賞の根岸英一・鈴木章両氏のように「特許を取得しなければ、我々の成果を誰でも気軽に使えるからと考え」（根岸氏）、特許を取得していない人もいます。特許取得自体は、無名のサラリーマン会社員の身でノーベル化学賞を受賞し話題になった田中耕一氏のように、特許登録が受賞の決め手の１つになったケースもあり、将来において高く評価される可能性があるならば取得しておくのが一般的でしょう（実際には何が評価されるか分からないため何でも登録されてしまっているのではないか）。
大村智氏の場合は、静岡県のゴルフ場の土壌で見つけた細菌の作り出す物質が寄生虫に効果があることを発見し、メルク社との共同研究の末、その物質から薬剤イベルメクチンを開発、それが重症の場合に失明することもある熱帯病のオンコセルカ症（河川盲目症）やリンパ系フィラリア症（象皮症）の特効薬となり、年間３億人が使用するに至ったわけですが、メルク社との契約の際に特許ロイヤリティを受け取る契約を交わしています。この件については、メルク社からの特許買取り要請に対し、北里研究所の再建の際に経営学を学んでいた大村氏がロイヤリティ契約を主張して譲らなかったとのことです（「下町ロケット」みたいな話だなあ）。
但し、発明通信社によれば「大村博士らが治療薬の商用利用で得られる特許ロイヤリティの取得を放棄し、無償配布に賛同したために（ＷＨＯによる10億人への無償供与が）実現した」とのことで、これはつまり、彼は10億人の人々を救うために「特許権の一部」を放棄したのだと思われます（特許権を完全所有していれば数千億円が転がり込んできてもおかしくない状況か）。それ以外については特許ロイヤリティが北里研究所に支払われる契約のため、「150億円のキャッシュが北里研究所にもたらされ」（『大村智物語』）、研究所経営も立ち直ったということであり、更に、美術愛好家としても知られる大村氏は、2007年には故郷である山梨県韮崎市に私費で韮崎大村美術館を建設、自身が所有していた1500点以上の美術品を寄贈しています。
2008年にノーベル物理学賞を受賞した益川敏英氏が近著『科学者は戦争で何をしたか』（'15年／集英社新書）の中で、毒ガスや原爆を開発した科学者にノーベル化学賞や物理学賞が与えられてきた実態を書いていますが、そうしたものの対極にあるのがこの大村氏の受賞でしょう（80歳での受賞。存命中に貰えて良かった）。昨年［'14年］11月に、中村修二氏の特許訴訟を担当した升永（ますなが）英俊弁護士が、《人類絶滅のリスクを防ぐ貢献度を尺度とすると、青色ＬＥＤの貢献度は、過去の全ノーベル賞受賞者（487人）の発明・発見の総合計の貢献度と比べて、天文学的に大である。》との主張を、特許法改正を巡る新聞の意見広告で展開したことがありましたが、大村智氏は少なく見積もっても２億人以上の患者を救っているわけで、中村氏陣営はもう少し謙虚であった方がよかったのではないでしょうか。
』『
』『
』
今年［'15年］はどうしたわけか色々な図書館で貸出回数ゼロの本の展示企画が流行り、藤枝市立駅南図書館（２月）、裾野市立鈴木図書館（２月）などで実施され、更にはＩＣＵ大学図書館の「誰も借りてくれない本フェア」（６月）といったものもありましたが、つい最近では、江戸川区立松江図書館が１度も貸し出されたことがない本を集めた特設コーナーを設けたことが新聞等で報じられていました（12月）。その中に、2008年にノーベル化学賞を受賞した下村脩氏による本書『クラゲに学ぶ』（'10年／長崎文献社）があり、やや意外な印象も受けました（ローカルの版元であまり宣伝を見かけなかったせいか？）。
本人が自らの人生の歩みと、緑色蛍光タンパク質（ＧＦＰ）の発見によりノーベル賞を受賞するまでの研究の歩みを振り返っている本ですが（タイトルは2008年ノーベル化学賞のポスター"Lessons from the jellyfish's green light"に由来）、淡々と書かれているだけに却って感動的であり、また、面白かったです。特に、学問や人との出会いが、実は偶然に大きく左右されていたというのが興味深かったです。
１人として、プリンストンで共にオワンクラゲの研究に勤しんだ（共に休日に家族ぐるみでオワンクラゲの採
集もした）ジョンソン博士の名を挙げていますが、その前に、安永峻五教授と平田義正教授の名を挙げています。やがてずっと米国で研究を続けることになる著者ですが、日本国籍を保持し続けていたことについて、何ら不便を感じたことがないと言っているのも興味深いです。
『クラゲに学ぶ』の特徴としては、他の学者等の"ノーベル賞受賞記念本"と比べて受賞時及びそれ以降の過密スケジュールのことが相当詳しく書かれている点で（おそらく下村氏は記録魔？）、断れるものは断ろうとしたようですが、なかなかそうもいかないものあって（これも淡々と書いてはいるが）実にしんどそう。それでも、ノーベル賞を貰って"良かった"と思っているものと思いきや、人生で大きな嬉しさを感じたのは貴重な発見をした時で、ノーベル賞は栄誉をもたらしたが、喜びや幸福はもたらさなかったとしています。本書は受賞の１年版後に書かれたものですが、「今の状態では私はもはや現役の科学者ではない」と嘆いていて、米国の研究所を退任する際に実験器具一式を研究所の許可を得て自宅へ移したという、あくまでも研究一筋の著者らしい本音かもしれません。
益川氏の『科学者は戦争で何をしたか』の中にある話ですが、益川氏はノーベル賞受賞の記念講演で戦争について語ったのですが（英語が苦手の益川氏は1968年に文学賞を受賞した川端康成以来40年ぶりに講演を日本語で行なった。歴代の日本人受賞者の中で最も流暢な英語を喋るのは
』（25.6 x 25.6 x 3 cm）（2010/10 創元社） 
どうやって"美しい"「元素図鑑」とするのかと思ったら、ナルホドね、118個の元素のそれぞれの写真を載せていて、酸素などは液体化したもので、アルゴンなどもそうですが、青く光っていて綺麗。一方、後半の重い元素は結晶化したものの写真などが載っていて鉱物図鑑を眺めるような感じ。１つの元素の写真で左１ページ、ドーンと使っているのが大胆です。
原著タイトル"The Elements: A Visual Exploration of Every Known Atom in the Universe "。著者のセオドア・グレイは化学者でも教育者でもなく、一応は副業としてサイエンスライターをしているけれども、本業はプログラマーだっらとのこと。むしろ「素人」の方がこうした本作りの発想が浮かぶのかもしれないけれど、この人、ただの素人ではなく、相当な「元素オタク」という感じで、そのことは、各元素に寄せている解説が「リンは嫌われものです」とか元素をキャラクター化していることからも窺えます（勿論、分かり易さを考えての、ライターとしての工夫でもあるかと思うが）。
』（竹内敬人：訳）／『
』（
1860年（エジソンが電球を発明する19年前）の暮れに、「ファラデーの法則」で有名なマイケル・ファラデー（1791‐1867）が、少年少女のために行なったクリスマス講義６講を纏めたもので、この時ファラデーは70歳だったとのことですが、子供たちに科学へ関心抱いて欲しいという思いが伝わってくる生き生きとした話しぶりには、自らを「青年」と呼ぶに相応しいみずみずしさが感じられます。
少年少女達の目の前で自ら（時に助手を使いながら）実験し、それに基づいて解説しているので、当時のファラデーの話を聴いた子供達は、かなり引き込まれたのではないでしょうか。自分達だってこんなやり方での授業は殆ど受けたことがなく、テレビで見る「米村でんじろう先生」とか「平成教育委員会」の実験に思わず魅入ってしまうのと同じ要素が、この講義録にはあるかと思われます（「平成」でやっていたのと全く同じ実験があった）。プレゼンテーターとしても卓越していますが、単に解り易いだけでなく、格調が高い！ 
』〔'03年〕 
田中耕一氏［写真：共同通信］
