【2511】 ◎ 大佛 次郎 『赤穂浪士 （上・下）』　（1964/01 新潮文庫） 《『赤穂浪士 （上・中・下）』　（1928/10・1928/11・1929/04 改造社）》 ★★★★☆

当初画期的だったものが今やオーソドックスに。文庫1400ページが一気に読める面白さ。

　　
『赤穂浪士 (上巻)』／『赤穂浪士〈上巻〉 (1961年) (角川文庫)』『赤穂浪士〈下巻〉 (1961年) (角川文庫)』／『赤穂浪士〈上〉 (新潮文庫)』『赤穂浪士〈下〉 (新潮文庫)』
大佛次郎（1897-1973）
　（上巻）元禄太平に勃発した浅野内匠頭の刃傷事件から、仇討ちに怯える上杉・吉良側の困惑、茶屋遊びに耽る大石内蔵助の心の内が、登場人物の内面に分け入った迫力ある筆致で描かれる。虚無的な浪人堀田隼人、怪盗蜘蛛の陣十郎、謎の女お仙ら、魅力的な人物が物語を彩り、鮮やかな歴史絵巻が華開く―。（下巻）二度目の夏が過ぎた。主君の復讐に燃える赤穂浪士。未だ動きを見せない大石内蔵助の真意を図りかね、若き急進派は苛立ちを募らせる。対する上杉・吉良側も周到な権謀術数を巡らし、小競り合いが頻発する。そして、大願に向け、遂に内蔵助が動き始めた。呉服屋に、医者に姿を変え、江戸の町に潜んでいた浪士たちが、次々と結集する―。［新潮文庫ブックカバーあらすじより］
Jiro Osaragi（1925）
　大佛次郎（1897-1973）の歴史時代小説で、1927（昭和２）年５月から翌年11月まで毎日新聞の前身にあたる「東京日日新聞」に岩田専太郎の挿絵で連載された新聞小説です。1928（昭和３）年10月に改造社より上巻が発売されるや15万部を売り切って当時としては大ベストセラーとなり、中巻が同年11月、下巻が翌年８月に刊行されています。

　これまで４回の映画化、３回のテレビ映画化、１回の大河ドラマ化が行われ（いちばん最近のものは1999年「赤穂浪士」（テレビ東京、主演：松方弘樹））、今でこそ最もオーソドックスな"忠臣蔵"小説であるかのように言われていますが、当時としては、それまでの忠臣蔵とはかなり違った画期的な作品と受け取られたようです。

　どこが画期的であったかと言うと、まず赤穂四十七士を「義士」ではなく「浪士」として捉えた点であり、また、赤穂浪士の討入りに至る経緯を、非業の最期を遂げた幕吏を父に持つ堀田隼人や怪盗蜘蛛の陣十郎といった第三者的立場の視点で捉えている点です（いずれも架空の人物）。

　とりわけ、大石内蔵助をはじめとする四十七士をアプリオリに「義士」とするのではなく、内蔵助自身からして、何が「義」であるか、何が「武士道」の本筋であるか、それらは全てに優先させてよいものか等々悩んでいる点が特徴的です。

　そうした中で、吉良上野介の首級を取ることが最終目的ではなく、吉良の上にいる柳沢吉保らに代表される官僚的思想に対する武士道精神の反逆を世に示すことが内蔵助の狙いであることが次第に暗示されるようになります。それに関連して、内蔵助が、上野介の首級を挙げた後の泉岳寺へ向けた行軍において、上野介の息子・上杉綱憲が米沢藩の藩主であることから、米沢藩の藩士らと一戦を交えて討死することで"本懐"が遂げられると想定していたような書きぶりになっています。

　しかし、史実にもあるよう、米沢藩の藩士らはやってきません。それは、この小説のもう１人の主人公と言ってもいい米沢藩家老・千坂兵部（愛猫家であった作者と同じく猫好きという設定になっている）が、堀田隼人や女間者お仙を遣って赤穂浪士の動向を探り、自藩の者を上野介の身辺護衛に配しながらも、赤穂浪士が事を起こした時には援軍を差し向けぬよう後任の色部又四郎に託していたからだということになっています。千坂兵部は内蔵助の心情を深く感知し、内蔵助に上野介の首級を上げさせたものの、米沢藩の藩士らと一戦を交えるという彼の"本懐"は遂げさせなかったともとれます。

　これも作者オリジナルの解釈でしょう。近年になって、千坂兵部は赤穂浪士の討入りの２年前、浅野内匠頭の殿中刃傷の１年前に病死していたことが判明しています。上杉綱憲に出兵を思い止まらせたのは、幕府老中からの出兵差止め命令を綱憲に伝えるべく上杉邸に赴いた、遠縁筋の高家・畠山義寧であるとされており、また、討入り事件は綱憲にとっては故家の危機ではあっても、藩士らには他家の不始末と受けとめられたに過ぎず、作中の千坂兵部のような特定個人の深慮によるものと言うより、自藩を断絶の危機へと追い込む行動にはそもそも誰も賛成しなかったというのが通説のようです。

　大佛次郎のこの小説を原作とした過去の映画化作品は、
　「赤穂浪士 第一篇 堀田隼人の巻」（1929年／日活／監督：志波西果、主演：大河内伝次郎）
　「堀田隼人」（1933年／片岡千恵蔵プロ・日活／監督：伊藤大輔、主演：片岡千恵蔵）
　「赤穂浪士 天の巻 地の巻」（1956年／東映／監督：松田定次、主演：市川右太衛門）
　「赤穂浪士」（1961年／東映、監督：松田定次、主演：片岡千恵蔵）
で、後になればなるほど"傍観者"としての堀田隼人の比重が小さくなって、"もう1人の主人公"としての千坂兵部の比重が大きくなっていったのではないでしょうか。'61年版の片岡千恵蔵が自身４度目の大石内蔵助を演じた「赤穂浪士」では、堀田隼人（大友柳太郎）はともかく、蜘蛛の陣十郎はもう登場しません。但し、1964年の長谷川一夫が内蔵助を演じたＮＨＫの第２回大河ドラマ「赤穂浪士」では、堀田隼人（林与一）も蜘蛛の陣十郎（宇野重吉）も出てきます。
片岡千恵蔵 in「赤穂浪士」（1961年／東映）松田 定次 （原作：大佛次郎） 「赤穂浪士」（1961/03 東映） ★★★☆
長谷川一夫 in「赤穂浪士」（1964年／ＮＨＫ）
　このＮＨＫの大河ドラマ「赤穂浪士」は討ち入りの回で、大河ドラマ史上最高の視聴率53.0％を記録しています。因みに、長谷川一夫は大河ドラマ出演の６年前に、渡辺邦男監督の「忠臣蔵」（'58年／大映）で大石内蔵助を演じていますが、こちらは大佛次郎の原作ではなく、オリジナル脚本です（大河ドラマで吉良上野介を演じた滝沢修も、この映画で既に吉良上野介を演じている）。
　　　　　　
尾上梅幸（浅野内匠頭）・滝沢修（吉良上野介）

　この大佛次郎の小説が作者の大石内蔵助や赤穂浪士に対する見解が多分に入りながらも"オーソドックス（正統）"とされるのは、その後に今日までもっともっと変則的な"忠臣蔵"小説やドラマがいっぱい出てきたということもあるかと思いますが、堀田隼人や蜘蛛の陣十郎を巡るサイドストーリーがありながらも、まず四十七士、とりわけ大石内蔵助の心情やそのリーダーシップ行動のとり方等の描き方が丹念であるというのが大きな要因ではないかと思います（映画化・ドラマ化されるごとに堀田隼人や蜘蛛の陣十郎が脇に追いやられるのも仕方がないことか）。

　'61年版「赤穂浪士」を観た限りにおいては、映画よりも原作の方がずっと面白いです。文庫で1400ページくらいありますが全く飽きさせません。一気に読んだ方が面白いので、また、時間さえあれば一気に読めるので、どこか纏まった時間がとれる時に手にするのが良いのではないかと思います。

「赤穂浪士」（ＮＨＫ大河ドラマ）●演出：井上博 他●制作総指揮：合川明●脚本：村上元三●音楽：芥川也寸志●原作：大佛次郎●出演：長谷川一夫／淡島千景／林与一／尾上梅幸／滝沢修／志村喬／中村芝鶴／中村賀津雄／中村又五郎／田村高廣／岸田今日子／瑳峨三智子／伴淳三郎／芦田伸介／實川延若／坂東三津五郎／河津清三郎／西村晃／宇野重吉／山田五十鈴／花柳喜章／加藤武／舟木一夫／金田竜之介／戸浦六宏／鈴木瑞穂／藤岡琢也／嵐寛寿郎／田村正和／渡辺美佐子／石坂浩二●放映：1964/01～12（全52回）●放送局：ＮＨＫ

田村高廣　ＮＨＫ大河ドラマ出演歴
・赤穂浪士（1964年） - 高田郡兵衛
・太閤記（1965年） - 黒田孝高
・春の坂道（1971年） - 沢庵
・花神（1977年） - 周布政之助

【1961年文庫化［角川文庫（上・下）］／1964年再文庫化・1979年・1998年・2007年改版［新潮文庫（上・下）］／1981年再文庫化［時代小説文庫（上・下）］／1993年再文庫化［徳間文庫（上・下）］／1998年再文庫化［集英社文庫（上・下）］】