【3016】 ◎ アンソニー・ホロヴィッツ （山田 蘭：訳） 『その裁きは死』　（2020/09 創元推理文庫） ★★★★☆

３年連続でのミステリランキング４冠。二転三転するラストに引き込まれた。

『その裁きは死 ホーソーン＆ホロヴィッツ・シリーズ (創元推理文庫)』

　実直さが評判の離婚弁護士リチャード・プライスが殺害された。未開封のワインボトルで殴打され、砕けたボトルで喉を刺されていたのだが、これは裁判の相手方が彼に対して口走った脅し文句に似た方法だった。プライスは一千万ポンドの財産をめぐる離婚訴訟を受け持っていて、その相手はアキラ・アンノという有名な小説家であり、彼女は多くの人がいるレストランで、プライスにワインのボトルでぶん殴ってやると脅しともとれる言葉を言い放っていたのだ。現場の壁には謎の数字"182"がペンキで乱暴に描かれていて、、被害者は殺される直前に奇妙な言葉を残していた。私ことアンソニー・ホロヴィッツは、元刑事の探偵ホーソーンによって、この奇妙な事件の捜査に引き摺り込まれていく―。

　2016年原著刊行の『カササギ殺人事件』、2017年原著刊行の『メインテーマは殺人』に続く2018年11月原著（The Sentence Is Death）刊行の創元推理文庫版第３弾で、この作品で、「このミステリーがすごい！」2021年版（宝島社）　第1位、「週刊文春ミステリーベスト10」（週刊文春2020年12月10日号）第1位、「2021本格ミステリ・ベスト10」（原書房）第1位、「ミステリが読みたい！」（ハヤカワ・ミステリマガジン2021年１月号）第1位を獲得し、３年連続ミステリランキング全制覇、つまり３年連続での４冠を達成しています。

　本書は、『メインテーマは殺人』に続く著者のアンソニー・ホロヴィッツが語り手となり、変わり者の元刑事のホーソーンとともに奇妙な事件の捜査に挑むシリーズの第２弾です。『メインテーマは殺人』を最初に読んだ時、解決できるかどうか分からない事件について、それをありのままミステリとして書こうとする作家がいるだろうかという疑問を自ずと抱いたものの、面白く読めたためにそのあたりは気にならなくなって、それが２作目も同じ設定となると、もうこのシリーズのお約束事として納得してしまうから不思議なものです。

　６人の容疑者の誰が犯人であってもおかしくないといった設定はアガサ・クリスティの系譜と思わされますが、一方で、ラストではしっかりコナン・ドイルへのオマージュが込められていました。このあたりはクリスティ、ドイルのファンは嵌るかと思いますが、それらを読んでなくとも十分愉しめます。

　それにしてもこのラストの二転三転する展開には魅了されました。「私ことアンソニー・ホロヴィッツ」が自らも元刑事の探偵ホーソーンに負けまいと必死に推理を張り巡らすも、結局はホーソーンはずっと先を行っていたわけで、ホームズとワトソン、ポワロとヘイスティングズの関係の相似形になっているのも楽しいです（作者は過去にＴＶドラマシリーズ「名探偵ポワロ」の脚本も11作担当している）。

アンソニー・ホロヴィッツがＩＴＶの「刑事フォイル」（2002-2015）の脚本家であり、妻のジル・グリーンが「刑事フォイル」のプロデューサーであるというのは事実で、ワトソン役を作者自身とするにあたって、こうした事実を織り交ぜて入れ子構造にしているのが、「作者自身もこの先どうなるか分からない」感があって上手いと思います。

　「３年連続での年末ミステリランキング４冠」に納得。個人的には、シリーズ第１作の『メインテーマは殺人』を超えているように思いました。作者は、今年［2021年］、『カササギ殺人事件』の続編Moonflower Murdersを刊行予定とのことで、そちらでは探偵アティカス・ピュントと編集者スーザンが再登場するとのことです。こちらも楽しみです。