【1498】 ○ 山本 嘉次郎 「エノケンの孫悟空」　（1940/11 東宝東京） ★★★☆

戦前最後にして最大規模のミュージカル・コメディ。先取性、先見性に富む。

「エノケンの孫悟空」ＶＨＳ

　三蔵法師（柳田貞一）は経典を求めての天竺への旅の途中、岩山に閉じ込められていた孫悟空（榎本健一）を救い出して従者とし、併せて猪八戒（岸井明）、砂悟浄（金井俊夫）らもお供にして、妖怪魔物たちに邪魔をされながらも３人（３匹？）の活躍で危難を乗り越えて目的を果たす―。

　1940（昭和15）年11月公開の山本嘉次郎（1902-1974）監督作。ベース・ストーリーはオリジナル通りですが、登場人物全員が歌いながら芝居をするオペレッタ形式であり、戦時色の濃い中で制作された戦前最後にして最大規模のドタバタ・ミュージカル・コメディと言えるものです。'36年１月に日本劇場でデビューした「日劇ダンシングチーム」総動員のレビュー風の踊りがオープニングから見られ（まるで「インディ・ジョーンズ 魔宮の伝説」（'84年／米）のオープニングみたい）、ハリウッドの古典的ミュージカルを模した彼女らの中国風であったりアラビア風であったりする集団ダンスシーンが、大掛かりなセットも含め物珍しさもあって印象に残りました。

　中国ロケを敢行していて中国人俳優も出演していますが、ハリウッド映画のパロディなどもあり、バタ臭い印象が強いのはそのためでしょうか。それでいて、悟空を演じるエノケンの喋りがもろ江戸弁で、エノケン自身がこれまで演じてきた「鞍馬天狗」や「近藤勇」のパロディもあったりするため、もはや国籍不詳という感じ。しかも、最後はＳＦ風になって「未来国」へ行くという、もう何でもありの世界です（そもそも、悟空の移動手段であるキン斗雲がプロペラ戦闘機に置き換わっており、特殊撮影はあの円谷英二が担当している）。

　猪八戒が歌う「狼なんかこわくない」はディズニ―・アニメ「三匹の子ぶた」（'33年／米）の挿入歌、この「孫悟空」の前年にアメリカで公開された「オズの魔法使い」（'39年／米）っぽいシーンやアニメ「白雪姫」（'37年／米）のパロディと思われる場面もありますが、両作品とも日本での公開は戦後であり、「ピノキオ」（'40年／米）のテーマ「星に願いを」なども使われていることを考えると、先取性のみならず、その「先見性」には測り知れないものがあります（国際著作権連盟に日本が未加入の時期の、"パクリ"やり放題の作品と言ってしまえばそういうことになるのだが）。

　"ＳＦ風"金角・銀角大王を演じた中村是好・如月寛多などエノケン一座も多数出演していますが、その他、服部富子、渡辺はま子、藤山一郎といった当時の人気歌手も出演し、更に役者陣も豪華。「奇怪国」の大王に「わしゃかなわんよ」のフレーズで当時人気のコメディアン・高勢実乗、アラビアの「煩悩国」の女王に三益愛子（当時29歳）、煩悩国で猪八戒が恋に落ちる歌姫に満映の超人気女優・李香蘭（山口淑子）（当時20歳）、後編の「お伽の国」のお姫様で、金角・銀角らによって「ネバーエンディング・ストーリー」（'84年／西独・米）の竜ファルコンそっくりの顔した犬に姿を変えられてしまった少女に、当時人気絶頂の国民的アイドル・高峰秀子（当時16歳）、その国の案内役の少女・袖珍に天才子役として人気のあった中村メイコ（当時６歳）といった具合です。
李香蘭（当時20歳）／高峰秀子（当時16歳）／中村メイ子（当時6歳）

　中村メイコの袖珍（いつも小脇に百科辞典を抱えている）は、金角・銀角らの頭脳交換機で記憶を奪われ虚脱状態になった孫悟空らに、ホウレン草の缶詰を与えて元気を回復させるという、これもまた日米開戦直前の作品であるにも関わらず「ポパイ」のパロディで（実際ポパイのテーマ曲が流れる）、「ポパイ」は、'59年から'65年までＴＢＳ「不二家の時間」でテレビ放映されたアニメですが（後番組は「オバケのＱ太郎」）、ポパイというキャラクター自体は日本でも戦前からよく知られていたようです。

　この作品は、評論家には「中身のない映画」と酷評されたそうですが、確かに「大掛かりな学芸会」といった印象はあります。ただ、前年の'39 年に、戦時体制に合わせ映画法が施行、'40年には、学生・生徒が映画館に行くのは土日・祝祭日に限るという文部省通達が出され、実際に世の中は日中戦争からから日独伊三国同盟締結へと太平洋戦争へ向かいつつある中、日米開戦の前年にこのような作品が作られたのは（ディズニー・アニメのモチーフがふんだんに織り込まれていることだけをとっても）信じられないようなことでもあります。

　評論家の酷評とは裏腹に国民に大受けしたのは、そうした暗い時代であったからこそ、明るい娯楽を求める国民の気持ちに応えたということでしょう。芸術的価値よりも歴史的価値の方が高い作品か。

　
李香蘭（山口淑子）［エノケンの孫悟空］（1940年・当時20歳）／日劇の李香蘭公演に集まった群衆（1941年）

東洋の女=李香蘭（山口淑子）（当時20歳）／袖珍=中村メイコ（当時6歳）
「エノケンの孫悟空」●制作年：1940年●監督・脚本：山本嘉次郎●製作：東宝東京●制作：滝村和男●撮影：三村明●特殊技術撮影：円谷英二●音楽：鈴木静一●原作：山形雄策●時間：135分●出演：榎本健一／岸井明／金井俊夫／柳田貞一／北村武夫／高勢実乗／土方健二／中村是好／如月寛多／三益愛子／高峰秀子／中村メイ子／徳川夢声／服部富子／渡辺はま子／李香蘭（山口淑子）／伊達里子／千川照美／藤山一郎●公開：1940/11●配給：東宝映画（評価：★★★☆）

中村メイコ（女優）旧芸名は中村メイ子。２０２３年１２月３１日肺塞栓症（はいそくせんしょう）のため死去。８９歳。