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錯綜した人物関係はこのシリーズならでは。複雑だったが、それぞれに動機はあったか。
「バーナビー警部~絶望の最果て~ [DVD]
マーシュウッドの上流階級の面々が、キツネ狩りをしている最中に、一人の浮浪者が撲殺された。休暇中のバーナビー警部（ジョン・ネトルズ）に代わって捜査の指揮をとったのはロン・プリングル警部（ジェームズ・ボーラム）。上流階級に憧れるプリングルは、すぐに地元の不良、ビリー・ガーディ（トム・スミス）を逮捕する。その後、帰ってきたバーナビー警部は、プリングルの狭量な捜査が間違いでなければと危惧するが、またしても事件が起こる。息子の無実を信じ、森を調べていた父親のベン・ガーディー（フレッド・リッジウェイ）が、射殺体で発見されたのだった。そして、上流階級のトランター家やフィッツロイ家の主人にとりいり、キツネ狩りに参加したプリングルにも、パーティの夜に庭の東屋であるものを見てしまったがために―。
トム・バーナビー警部のシリーズの第10話「絶望の最果て」（原題：Death of a Stranger）の本国放映は1999年12月31日、日本では2002年10月にＮＨＫ‐ＢＳ２にて前後編に分けて初放映され、その時のタイトルは「狩りの角笛が死を誘う」でした（昔のタイトルの方が内容を想起し易いね）。
森で殺害された浮浪者と上流階級の一族との間にどのような繋がりがあるのか―というのがミソですが、いやあ、大ありでした。フィッツロイ家当主ジェームズ・フィッツロイ（リチャード・ジョンソン）、その妻サラ・フィッツロイ（ジェニファー・ヒラリー）、トランター家の若き当主グレアム・トランター（ドミニク・マッファン）、その母マーシア・トランター（ダイアン・フレッチャー）、グレアムの妻ケイト・トランター（サラ・ウィンマン）らの関係が錯綜していて、それに森に住む女リンダ・ワグスタッフ（ジャンヌ・ヘップル）や剥製屋のヘンリー・カーステアズ（サイモン・マクバーニー）のような全く上流階級に関係ないような人たちもが実は何らかの関係があって事件に関与しているらしく、更に最後に、浮浪者と上流階級一族や森に住む女との関係が明らかになる―。
やがて、トランター家の先代が30年前に失踪した事件が浮上してきますが、人物関係が錯綜しています。犯人が判った後でも頭の中ですぐには整理し切れない状況でしたが、要するに相続権が絡んでいたわけだなあと（徒らに複雑にしているのではなく、全て事件の本筋に絡んでいる構成は立派）。失踪宣告は、「亡くなったとみなす」（＝死亡、反証は不可）ものではなく、「亡くなったと推定する」（≠死亡、反証は可能）ものであって、その人物が実は生きていたという事実（反証）が明らかになると覆ってしまうということです。
複雑な人物関係はこのシリーズの特色であり、このエピソードもバーナビー警部ならでは謎解きですが、視聴者目線では推理不可能な要素も。暗い結末の中（この暗さもこのシリーズの持ち味だが）、バーナビーが休暇先で奮発してフレンチのコース料理を食べて腹具合が悪くなったり、トロイ巡査部長（ダニエル・ケイシー）がグレアムの母ケイト・トランターを指して、「100万ポンドもらってもお断りな女」と言ったりと、ユーモラスな場面やセリフもちゃんと用意されていました。
The Summer house used for an illicit affair in 'Death of a Stranger'
しかし、今でも貴族って、毎週キツネ狩りばかりやっているのだろうか。英国の田舎町を舞台にしたこのシリーズの視聴者への訴求要素の１つとして「郷愁」のようなものがあって、キツネ狩りというのも、イギリス人にとっては、自分がやったことがある・無しに関わらず、ある種の懐かしさを呼び起こす慣行なのかもしれません。
「バーナビー警部（第10話）／絶望の最果て（狩りの角笛が死を誘う）」●原題：MIDSOMER MURDERS：DEATH OF A STRANGER●制作年：1999年●制作国：イギリス●本国上映：1999/12/31●監督：ピーター・クレギーン●脚本：ダグラス・リビングストン●撮影: ナイジェル・ウォルターズ●原作：キャロライン・グレアム●時間：102分●出演：ジョン・ネトルズ／ダニエル・ケイシー／ジェーン・ワイマーク／ローラ・ハワード／リチャード・ジョンソン／ジェニファー・ヒラリー／ドミニク・マッファン／ダイアン・フレッチャー／サラ・ウィンマン／ジェームズ・ボーラム／ジャネット・デイル／ジャンヌ・ヘップル／ピーター・ベイリス／トビー・ジョーンズ／サイモン・マクバーニー／フレッド・リッジウェイ／ジェーン・ウッド／トム・スミス／ジョニー・ブルーム●日本放映：2002/10●放映局：ＮＨＫ‐ＢＳ２（評価：★★★☆）
The French restaurant where the Barnaby family eat a meal whilst on holiday in France
