「●脳科学」の インデックッスへ Prev｜ＮＥＸＴ ⇒ 【2832】 黒川 伊保子 『キレる女懲りない男』
「●中公新書」の インデックッスへ
学者の対談に一般人が加わる試み。「手話」や「双生児」を通して探る脳の話が興味深い。
『遺伝子・脳・言語―サイエンス・カフェの愉しみ (中公新書 1887)
武田計測先端知財団が主催した「カフェ・デ・サイエンス」という、一般の人々が科学者と一緒に、科学的テーマを日常的な言葉で考える企画で、遺伝子研究の堀田凱樹氏と脳研究の酒田邦嘉氏を構師（対談者）として６回にわたって行われたものを本にしたもの。テーマは「脳」。
第１回、第２回は、脳と遺伝子や環境との関係、脳と言語の関係、というテーマで講義が進められ、一般参加者が質問をしていくのですが、何だか質問の方向性やレベルがバラバラで、１つ１つのＱ＆Ａは面白いことは面白いのですが、こんな「ぱらぱら」した感じで進んでいくのかなあと...（結構、こういうカフェに参加する人は、科学番組とか見ているんだろうなあと思わせるような、そんな"仕入れネタ"的質問が多かった）。
そしたら、第３回で手話通訳者をゲストに迎え「手話の脳科学（脳と言語の関係）」を、第４回では一卵性双生児の学者の卵を迎え「双生児の脳科学（脳と遺伝子や環境との関係）」を、それぞれテーマとし実証的に（実例的に）討議していて、対象が絞れた分、内容も締まったという感じ。
第５回では「脳とコンピュータ」というテーマで、フランス人のチェスの元日本チャンピオンを招いていますが、この辺りからどんどん参加者が質問するだけでなく活発に議論に参加するようになり、最終回では堀田・酒田両氏もファシリテーター的立場になっていて、司会をした財団のコーディネーターの方も、カフェの理想に近かったと自画自賛していますが、最後でまた、ややバラけた印象も。
堀田・酒田両氏の話は、最先端の研究成果が盛り込まれている一方で、脳科学の本を何冊か読んでいる人には復習的部分も多かったのではないかとも思われますが、身近な話題を織り込んでいて気軽に読める点はいいと思いました。
遺伝子学者の堀田氏は、昔"ラジオ少年"で、生物が苦手のまま医学部へ進み平滑筋の電気生理学など研究をしていたのが、もともと脳に興味があり、脳を知るには遺伝子を知らねばという思いからショウジョウバエの染色体研究へ転身したそうですが、そうした来歴が脳に関する話の内容にも現れていたと思いました。
個人的には、手話のところで出た右利き・左利きのろう者の話や、双生児たち自身がシンクロニシティ経験の有無について語る部分などが特に興味深かったです。
ゲストで招かれた双生児２人の出身校・東大附属中学には、脳研究の一環として双生児を"追跡"研究するための「双生児特別枠」が50年以上前からあるそうですが、初めて知りました。
