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今後ますます注目のワタミ・渡邉美樹社長の創業時代を描く。
角川文庫(上・下)
『青年社長―若き起業家の熱き夢と挑戦〈上〉
'06年に映画化された『燃ゆるとき』は、若々しくて爽快、リーダーシップ溢れる陽性の経営者を主人公にした、著者の'90年代前半の実名型企業小説の代表作で、同タイプの'90年代後半の代表作と言えば、この『青年社長』ではないでしょうか。
「ワタミ」の渡邉美樹社長の創業時代を中心に描いていますが、「和民」という居酒屋の身近さや、ベンチャーということで、若い人によく読まれているようです。
本書を読むと、成功するまでに様々な人の助けを得ているのがわかりますが、特に「つぼ八」の石井誠二社長（現在「八百八町」社長）に可愛がられたというのがよくわかり、渡邉氏にとってメンター的存在だったのだなあと。
「つぼ八」のフランチャイジーとしての直営店舗でスタートし、お好み焼の「唐変木」やお好み焼宅配の「ＫＥＩ太」が最初は好調だが徐々にうまくいかなくなる、この辺りが詳しく書かれていて、事業撤退というものの判断の難しさが窺えます。
新タイプの居酒屋「和民」のイメージが掴めず悩んでいるときに、石井社長が「八百八町」を参考にせよとノウハウを伝授、石井氏も太っ腹だなあと。
佐川急便のＳＤ（セールス・ドライバー）をして事業立上げ資金を稼いだと言う様に、何となく"体育会系"で、旧知の友人を大切にする人情家という印象。
このあたり、最近のＩＴベンチャーの社長などとは異なるイメージです（どちらかというと、自衛隊出身の折口雅博グッドウィルグループ会長などとイメージがダブります、中身は違うのだろうけれど）。
ＮＨＫの「日本の、これから」という討論番組（'05年）で、｢人口減少社会｣というテーマの際に渡邉社長が出演していました（その前「成果主義」がテーマのときにはライブドアの堀江貴文社長が出ていましたが...）。
人材、介護などのビジネスに既に参入しており（社名もワタミフードサービスからワタミに変えたし）、今後はビジネスだけでなく社会的発言も併せて注目される人です。
【2002年文庫化［角川文庫(上・下)］】
