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ジョン・ヒューストン監督の夢を追いかける男を描いた映画の系譜上にある作品。
映画パンフレット 「王になろうとした男」 監督 ジョン・ヒューストン
英領インド帝国ラホールの北極星新聞の記者キップリング（クリストファー・プラマー）の事務所に、乞食のような男が現れ、「君の前で契約を交わした」と言われて、キップリングは彼が３年前に出会ったカーネハン（マイケル・ケイン）だと気づく。キップリングは、契約を交わしたもう一人の男
ドレイボット（ショーン・コネリー）の行方を訊くが、カーネハンは彼は死んだと言い、彼らの「王になる」という夢の顛末を語る。３年前にカーネハンは、偶然にドレイボット、カーネハンと知り合うが、二人は「王になる」という夢を抱いていて、キップリングを証人に「王になるまでは女と酒を断つ」という契約を交わしたのだ。銃を入手した二人はアフガニスタン辺境カフィリスタンに向けて出発、何とかカフィリスタンに到達した二人は、女性を襲う仮面の部族に出くわし銃で追い払う。襲われていた部族の城に英語を話す男ビリー（サイード・ジャフリー）がいて、二人はビリーを仲間に引き込み、首長を丸め込み英国式軍事訓練を施し、カフィリス
タン支配を企む。仮面の部族に戦争を仕掛け降伏に追い込むが、その際、ドレイボットの胸に矢が命中するも、ベルトに当たり
命拾いする。それを見た部族たちは、ドレイボットが、伝説で語られる大昔カフィリスタンを征服した神シカンダー（アレクサンダー大王）の息子だと信じる。カーネハンは伝説を利用してドレイボットを「神の息子」に仕立て上げ、戦わずに周辺部族を従属させるが、聖都シカンダルグルの大司祭に出頭を命じられる。大司祭は「本当の神か確かめる」としてドレイボットを剣で刺そうとするが、彼がフリーメイソンの紋章を所持しているのを見てシカンダーの息子として認める。祭壇に刻まれた古来の紋章は、フリーメイソンのと同じ意匠だった。「シカンダー２世」としてカ
フィリスタン王に即位したドレイボットは人々から崇められ、シカンダーが残した莫大な財宝を手に入れる。悲願達成を喜ぶカーネハンは、「財宝を手にインドに戻ろう」と提案するが、王座の魅力に憑りつかれたドレイボットは、留まって美女ロクサネ（シャキーラ・ケイン）を王妃に迎えることを決める。「神と人間の結婚」に高僧は反発し、カーネハンも正体の露見を恐れて反対するが、ドレイボットは聞き入れず強引に結婚を宣言する。カーネハンはドレイボットに別れを告げて出発しようとするが、懇願されて結婚式だけは参列する。式の際に、「神に愛された女は灰になる」という言い伝えを信じたロクサネは、恐怖のあまりドレイボットの頬を噛む。不死身のはずのドレイボットから血が流れる姿を見た大司祭らは、彼が神を騙る偽物だと気づき、二人は怒り狂う群衆から逃れようとするが―。
1975年公開のアメリカ・イギリス映画で、『ジャングル・ブック』などで知られるノーベル文学賞受賞作家のラドヤード・キップリング（1865-1936）の同名小説の映画化作品。キップリングは英国人で初めての（1907年）、且つ史上最年少（41歳）でのノーベル文学賞受賞作家です。ジョン・ヒューストン監督はキップリングの愛読者で、「王になろうとした男」は
20年来の念願の企画だったそうです。当初はハンフリー・ボガートとクラーク・ゲイブルが主演候補でしたが、ゲイブルの死で頓挫し、後にポール・ニューマンとロバート・レッドフォードの主演で企画が再スタートしまたが、ポール・ニューマンが英国人を主演に据えるべきだと主張し、マイケル・ケインとショーン・コネリーになったとか。ポール・ニューマンの主張は正しかったように思います。
途中まで結構コミカルなシーンがあるために、ラストのトレイボットが英国の歌を歌いながら吊り橋を渡っていくシーンは一気に悲壮感が増します。結局、「王」になるつもりが「神」にまでなってしまって、それがトレイボットに災いしました。ジョン・ヒューストン自身は、「この映画にも欠点はないとはいえない。でもそんなことを誰が気にするだろうか。これは遮二無二前に突き進む映画である。前方の瀑布に向かってひたすら泳いでいくそういう映画なのである」と述べています。結末こそ悲壮感が漂いますが、夢を追いかける生き方をした男を肯定的に捉えたと言うか、むしろ讃えた映画なのでしょう。
そう言えば、同監督の「マルタの鷹」（'41年）でも、ハンフリー・ボガート演じるサム・スペードは、"マルタの鷹"の争奪に明け暮れる男達を警察に引き渡しながらも、"鷹"を手に取った刑事の「重いな、これは何だ」という問いに「夢のかたまりさ」と答えているし、「黄金」（'48年）はまさに、一獲千金を夢見てシエラ・マドレ山中に金鉱を求める男達の話でした。その意味では、「マルタの鷹」「黄金」の流れを汲むものがあると思います。
原作であるラドヤード・キップリングの短編小説「王になろうとした男」（1888）（「王になろうとした男」（『諸国物語』（'08年／ポプラ社）所収）／「王を気取る男」（『キプリング・インド傑作選』（'08年／鳳書房）所収））は、冒険家ジェームズ・ブルックとジョシア・ハーランの二人の経験を元にしていて、ジェームズ・ブルックは、ボルネオ島にあるサラワクで白人王に成った英国人であり、ジョシア・ハーランは、ゴール王子の称号を、彼自身のみ成らず、彼の子孫
にまで与えられた米国人冒険家でした。こうした秘境に冒険し、お宝や理想郷を求める話は、同じく英国作家のジェームズ・ヒルトンの『失われた地平線』（1933）などに受け継がれ（『失われた地平線』は1937年にフランク・キャプラ監督で映画化されている）、更には、フランシス・フォード・コッポラ監督の「地獄の黙示録」（'79年／米）や、スティーヴン・スピルバーグ監督の「レイダース／失われたアーク《聖櫃》」（'81年／米）をはじめとするインディ・ジョーンズ・シリーズなどにも影響を与えているように思います。「インディ・ジョーンズ 魔宮の伝説」（'84年）
「王になろうとした男」の舞台カフィリスタンはアフガニスタンとパキスタンの国境付近で、その谷に住むカラーシャ族は独自の宗教を信仰するため「異教（カフィール）徒の地＝カフィリスタン」と呼ばれ、人々は白い肌、青い瞳の特徴を持ち、古代マケドニアの将軍アレキサンダー大王の軍隊の末裔という伝説があるそうです。但し、撮影の大半はモロッコで行われたとのことです。カフィリスタンの首長や司祭を演じた俳優はこの作品しか出演記録がないので、モロッコでの現地調達だったのではないでしょうか。
ドレイボットが結婚式を挙げる相手のロクサネ役は、ロアルド・ダールとパトリシア・ニールの娘テッサ・ダール（1957年生まれ）が予定されていましたが、ジョン・ヒューストンがよりアラブ的な女性を求め、「私たちはどこかでアラブの姫を探さなければいけない」という話をマイケル・ケインとした食事した時に話した際に、同席したマイケル・ケインの妻シャキーラ・ケイン（1947年生まれ）が南米ガイアナ出身でエキゾチックな容貌だったため、ヒューストンが彼女を説得してロクサネ役に起用したそうです。減量や歯の矯正までして撮影に備えたというテッサ・ダールには気の毒ですが、演技力より容貌の方が重要だったということでしょう。モデル出身のシャキーラ・ケインも"Carry on Again Doctor" (1969)などにノンクレジットのチョイ役で出ている他はこの作品ぐらいしか出演記録が無いテンポラリー（特別出演）で（アイーシャと呼ばれていた頃、英ＡＰフィルムズの「謎の円盤ＵＦＯ」（1970）というＳＦテレビドラマにアイーシャ・ジョンソン少尉役で出ていて、これがマイケル・ケインの目にとまり二人の結婚に至った）、こちらは"現地調達"ならぬ"自前調達"といったところでしょうか。
SHAKIRA CAINE in CARRY ON AGAIN DOCTOR (1969)／THE MAN WHO WOULD BE KING (1975)
アイーシャ（in「謎の円盤ＵＦＯ」）＝シャキーラ・ケイン／マイケル・ケイン in「鷲は舞いおりた」（'76年／英）
クリストファー・プラマー in 「サウンド・オブ・ミュージック」（1965）／「王になろうとした男」（1975）／「Dr.パルナサスの鏡」（2009）／「手紙は憶えている」（2015）
「王になろうとした男」●原題：THE MAN WHO WOULD BE KING●制作年：1975年●制作国：アメリカ・イギリス●監督：ジョン・ヒューストン●製作：ジョン・フォアマン●脚本：ジョン・ヒューストン／グラディス・ヒル●撮影：オズワルド・モリス●音楽：モーリス・ジャール●原作：ラドヤード・キップリング「王になろうとした男」●時間：129分●出演：ショーン・コネリー／マイケル・ケイン／クリストファー・プラマー／サイード・ジャフリー／ドラミ・ラルビ／ジャック・メイ／カルーム・ベン・ボウリ／モハマド・シャムシ／アルバート・モーゼス／ポール・アントリム／グラハム・エイカー／シャキーラ・ケイン●日本公開：1976/06●配給：コロムビア・ピクチャーズ（評価：★★★☆）
The Man Who Would Be King (1975)
