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市川右太衛門の豪快で大らかキャラクターが存分に発揮され、後藤又兵衛像を演じるにぴったり。
ＶＨＳ／「乞食大将 [DVD]
豊前中津の城主・黒田長政（月形龍之介）は、領下の豪族・宇都宮鎮房（羅門光三郎）と戦い大敗するが、その臣・後藤又兵衛（市川右太衛門）の夜討ちが効を奏して形成逆転、宇都宮勢を破って鎮房の妹・鶴姫（中村芳子）と鎮房の子・花若（澤村マサヒコ）を人質とする。更に和議を結んだ相手である鎮房を騙し討ちにしようとし、長政はその役目を又兵衛に託そうとするが、又兵衛は日頃から鎮房と一騎打ちの勝負をしたいと願っていて、騙し討ちは御免だと断る。しかし、長政の謀に嵌って追い詰められた鎮房と廊下で鉢合せになり、結局、他の者に討たせるよりはと一対一で刀と槍を交え鎮房を討ち取ることとなる。又兵衛は、その功により鶴姫と花若の命乞いをした上で、長政の下を去る。時は流れ、又兵衛は自分に従う家来たちを引き連れ、時に乞食のような生活をしながらも諸国を流れ歩いていた。鶴姫は剃髪をして尼になり、花若は立派な若武者なっていた。慶長19（1614）年、徳川家康（藤野秀夫）と豊臣秀頼が大坂城で最後の一戦を交えようとしたとき、徳川家臣・本多正信（嵐徳三郎）から頼まれてやってきた又兵衛旧知の京都相国寺の僧・堤西堂（見明凡太朗）は、又兵衛が徳川方につけば播磨国を賜るとの家康からの話をもちかけるが、又兵衛はそうした徳川の招きをふり切って敗色濃い秀頼方につくと言う。又兵衛が堤西堂を通して花若の徳川方大名への士官に尽力したことを知った鶴姫は、別れを言いに来た又兵衛に鎮房遺愛の兜を手向ける。又兵衛は、「父の仇」と気色ばむ花若に、この兜を目印に自分の首を取って手柄とするよう言い残してその場を去る―。
『乞食大将 (1952年) (角川文庫〈第482〉)
朝日新聞に連載された大佛次郎の歴史小説を松田定次監督により映画化したもので、終戦間際の1945年秋に完成しましたが、黒澤明監督の「虎の尾を踏む男達」（1945/09 完成／1952/02 公開）などと同様、ＧＨＱの検問で上映禁止となり、その後、民間情報局教育局による禁止映画再審査によって第１回に解除された劇映画８本のうちの１本であるとのことです。因みに、ＧＨＱによって、映画会社各社の倉庫にあった過去の作品のフィルムのうち227作品が、"反民主主義的"であるとして焼却されています。「虎の尾を踏む男達」同様、この映画のどこが"反民主主義的"とされたのか不明ですが、おそらく武士道精神のようなものがモチーフになっているのは当時"アウト"だったでしょう（フィルムが焼却処分されなかっただけでも良しとするべきか）。
主演は市川右太衛門（1907-1999／享年92）で、市川右太衛門の次男は俳優の北大路欣也です。戦前・戦後期の時代劇スターとして活躍し、同時代の時代劇スターである阪東妻三郎、大河内伝次郎、嵐寛寿郎、片岡千恵蔵、長谷川一夫とともに「時代劇六大スタア」と呼ばれました。サイレント時代から昭和中期まで続いた「旗本退屈男シリーズ」（1930-1963）で、独立プロから松竹、東映と映画会社を変えながらも30作品で主役の早乙女主水之介（さおとめ もんどのすけ）を演じ、松田定次監督もシリーズ後期'50年から'60年にかけて作品のうち８作を監督しています。松田定次監督との相性はこの頃から良かったのか、この作品も、市川右太衛門の豪快かつ大らかキャラクターが存分に発揮されていると思いました。
ちょうどＮＨＫの今年［'16年］の大河ドラマ「真田丸」の本日（10月16日）放映分（第41回「入城」）で、後に真田信繁（真田幸村）と共に「大坂牢人五人衆」と呼ばれる後藤基次（後藤又兵衛）、毛利勝永、長宗我部盛親、明石全登が続々と大坂城に集結し、最後に幸村が九度山を抜け出してこれに合流するところまでをやっていましたが、後藤又兵衛役も、多くの役者がやりたがる役だろなあと思います。
今回の大河ドラマ「真田丸」の後藤又兵衛役は哀川翔です。大坂の陣で後藤又兵衛に近侍した長沢九郎兵衛が、大坂の陣の様子を書いた『長沢聞書』を遺していて、風呂で又兵
衛の背中を流した際に、又兵衛の躰の刀傷を数えると53箇所あったとのこと。こうした傷だらけの猛将のイメージが"Ⅴシネマの帝王・哀川翔"とダブるとみた配役なのでしょうか。'14年の大河ドラマ「軍師官兵衛」で後藤又兵衛を演じた塚本高史よりは骨っぽい感じがしますが、この「乞食大将」の市川右太衛門をみてしまうと、哀川翔でさえも線が細く見えてしまいます（又兵衛の身長は六尺（180cm）を超え、肥満で巨漢だったと言う）。尚、この作品は'64年に勝新太郎主演でリメイクされており、脇ならばともかく後藤又兵衛を主人公として演じるとなると、やはりそれ相応のクラスの役者でなければならないということなのでしょう（ドラマの方は、主人公の真田幸村を演じる堺雅人とのバランスも考慮した？）。
因みに、後藤又兵衛に関するエピソードには虚実様々ありますが、黒田家を去った又兵衛が他大名に士官するのを黒田長政がことごとく邪魔したというのは、多くの歴史家が事実と見做しているところです。一方で、又兵衛の方は、出奔して細川家にいた頃、細川忠興をはじめ細川家の諸人から、「黒田長政に多くの不満があって黒田家を立ち退いたというのに、古主を悪く言うように見えて、実は古主の武威を語っていた。忠義の厚い、見事な侍である」と称賛されたとのこと。武勇だけでなく、人間的にも立派な人だったのか。この作品の市川右太衛門は、そうした又兵衛像を演じてみせるにぴったりでした（三谷幸喜脚本の「真田丸」の後藤又兵衛はやや子供っぽい？）。
「乞食大将」●制作年：1945年●監督：松田定次●製作：浅野辰雄●脚本：八尋不二●撮影：川崎新太郎●音楽：白木義信●原作：大佛次郎「乞食大将」●時間：62分●出演：市川右太衛門／藤野秀夫／中村芳子／月形龍之介／羅門光三郎／嵐徳三郎／荒木忍／香川良介／葛木香一／小川隆／南部彰三／澤村マサヒコ（津川雅彦）／原聖四郎／水野浩／津島慶一郎●公開：1952/04●配給：大映（評価：★★★☆）
「真田丸」●演出：木村隆文／吉川邦夫／田中正／小林大児／土井祥平／渡辺哲也●制作：屋敷陽太郎／吉川邦夫●脚本：三谷幸喜●音楽：服部隆之●出演：堺雅人／大泉洋／草刈正雄／長澤まさみ／木村佳乃／平岳大／中原丈雄／藤井隆／迫田孝也／高木渉／高嶋政伸／遠藤憲一／榎木孝明／温水洋一／吉田鋼太郎／草笛光子／高畑淳子／内野聖陽／黒木華／藤本隆宏／斉藤由貴／寺島進／西村雅彦／段田安則／藤岡弘、／近藤正臣／小日向文世／鈴木京香／竹内結子／新納慎也／哀川翔●放映：2016/01～12（全50回）●放送局：ＮＨＫ
