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忍ぶ恋"が絡む「無法松の一生」と比べるとよりストレートな「父子」愛か。
「狐の呉れた赤ん坊 [DVD]
東海道名代の大井川金谷の宿、酒と喧嘩では人に遅れを取ったことがないという川越人足の張子の寅八（阪東妻三郎）、彼の好敵手は馬方の頭分丑五郎（光岡龍三郎）で、場所は看板娘おとき（橘公子）のいる居酒屋と定まっていた。ある日、街道筋に悪狐が出没するという噂を確かめに行った川越人足仲間の辰（羅門光三郎）が腰を抜かせて戻り、そこで武勇自慢の寅八が勢い込んで出馬したが、ほどなくしてスヤスヤ寝ている赤ン坊を抱いて帰ってくる。寅八にとって思わぬ厄介者の赤ん坊だったが、捨てることも出来ず、意地から「育ててみせる」と言い切ってしい、それから寅八は、酒も喧嘩もすっかりやめた―。
阪東妻三郎／澤村アキヒコ （津川雅彦）
丸根賛太郎（1914-1994／享年80）監督の戦後初監督作品で、板東妻三郎（1901-1953／享年51）の戦後第１回主演作でもあり、原作は後の衆議院議員・谷口善太郎で、脚本は監督の丸根善太郎が書いています。
板東妻三郎には日中戦争から太平洋戦争の戦時にかけても、「血煙高田の馬場」（'42年）の中山安兵衛役、「将軍と参謀と兵」（'42年）の兵団司令官役、「富士に立つ影」（'42年）の佐藤菊太郎役、「無法松の一生」（'43年）の富島松五郎役、「剣風練兵館」（'44年）の桂小五郎役などの主演映画がありますが、終戦直後は進駐軍への配慮から剣戟映画を作れなかったため、この作品は"殺陣の無い時代劇"と呼ばれる作品群の一つになります。
板妻は当時44歳で、ギョロ目を剥いた表情や、時にオーバーアクション気味とも思えるエネルギッシュな演技は、善太と名付けられた血の繋がりのない息子に対する父性の目覚めとその後の耽溺ぶりがよく表現されていて（子供の顔を覗き込む表情が、後年の「泥の河」（'81年）の田村高廣と似ている）、作品を活き活きとしたものにしていて、それと、この作品の中でも「無法松の一生」に劣らず板妻がよく走っています。
成長した善太のもとへ西国の大名の家臣たちが訪ねて来て、善太は殿様のご落胤で、病で死んだ嫡子のかわりに、世継ぎとして引き取りたいという話になって驚く寅八、善太を拾った頃に寅八が知り合った相撲取り・賀太野山（阿部九州男）は何かを知っている様子...観客を引き付ける無駄のないストーリー展開の人情劇だと思います（この"どこことなく品のある" ７歳の善太を演じている澤村アキヒコは後の津川雅彦）。
人足仲間の辰を演じる羅門光三郎（作家・中島らものペンネーム由来の役者）、寅八のライバルで寅八に一目置いている馬方の頭分・丑五郎役の光岡龍三郎、質屋大黒屋の主人で阿漕だが人情もある蜂左衛門役の見明凡太朗、巡業の度に善太に力士人形を届ける力士・賀太野山役の阿部九洲男など、脇役も活き活きしています。
「無法松の一生」でも、血の繋がりの無い少年（幼少期の長門裕之が演じた）への父性愛がテーマになっていましたが、その背景には少年の母である戦争未亡人への主人公の思慕が色濃くあり、一方この作品も、居酒屋の美人娘おときと主人公の関係を通して、寅八・おとき・善太の三人での暮らしが物語的な理想形として示唆されていますが、おときも善太の実の母ではないこともあってか両者の関係はそれほど前面に出てこず、その分、こちらの方がよりストレートな「父子」物語になっています。
それだけに、ラストの大井川を寅八が善太を肩車して渡るシーンは泣けましたが、「無法松の一生」の"忍ぶ恋"が絡んでいる「父子」愛と比べるとややストレート過ぎた印象も。どちらも秀作で、どちらが上かと言うと、もうあとは好みの問題か。
「狐の呉れた赤ん坊」●制作年：1945年●監督・脚本：丸根賛太郎●製作：清水龍之介●撮影：石本秀雄●音楽：西梧郎●原作：谷口善太郎●時間：85分●出演：阪東妻三郎／橘公子／羅門光三郎／寺島貢／谷譲二／光岡龍三郎／見明凡太郎／阿部九州男／藤川準／水野浩／原健作／荒木忍／阪東太郎／津島慶一郎／原聖四郎／澤村アキヒコ（津川雅彦）●劇場公開：1945/11●配給：大映京都●最初に観た場所：京橋フィルムセンター（98-05-21）（評価：★★★★）
