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会津の奥羽戦争敗因分析が中心だが、ドラマよりも歴史小説（企業小説？）みたいで面白かった。
『八重と会津落城 (PHP新書)
今年（'13年）のＮＨＫ大河ドラマ「八重の桜」は、東日本大震災で被災した東北地方の復興を支援する意図から、当初予定していた番組企画に代わってドラマ化されることになったとのこと。本書は一応は「八重と会津落城」というタイトルになっていますが、前３分の２は「八重の桜」の主人公・山本八重は殆ど登場せず、会津藩が幕末の動乱の中で奥羽越列藩同盟の一員として薩長政権と対峙し、会津戦争に追い込まれていくまでが時系列で描かれています。
『NHK大河ドラマ歴史ハンドブック 八重の桜 (NHKシリーズ)
この部分が歴史小説を読むように面白く読め、福島の地元テレビ局の報道制作局長から歴史作家に転じた著者が長年にわたって深耕してきたテーマということもありますが、歴史作家としての語り口がしっくりきました。
1862（文久２）年に会津藩の第９代藩主である松平容保（かたもり）が京都守護職に就任するところから物語は始まりますが、著者によればこれがそもそもの会津藩の悲劇の始まりだったとのことで、1866（慶応２）年に薩長同盟が結ばれ、第２次長州征討に敗れた幕府の権力が弱体化する中、公武合体論支持だった孝明天皇が急死して、いよいよ追い詰められた徳川慶喜は大政奉還で窮地を乗り切ろうとします。しかし、慶喜が思っていたような解決は見ることなく、王政復古、新政府樹立、鳥羽・伏見の戦いでの旧幕府軍の惨敗、戊辰戦争と、幕府崩壊及び明治維新へ向けて時代は転がるように変遷して行きます。
松平容保が京都守護職の辞任を申し出て叶わず、容保と会津藩士が京都に残留したことで、「官軍」を名乗った薩長から見て「賊軍」とされてしまったのが会津藩の次なる悲劇でした（本書では「官軍」という言葉を使わず、敢えて「薩長連合軍」としている。著者は以前から、この時日本には２つの政府があったという捉え方をしており、「新政府軍・反政府軍」や「官軍・賊軍」といった表現は正しくないとしている。このあたりは同著者の『よみなおし戊辰戦争―幕末の東西対立 (ちくま新書)』（'01年／ちくま新書）に詳しく、こちらもお薦め）。元々幕府寄りであった会津藩ではあるけれど、会津城に籠城して落城するまで戦った会津戦争という結末は、幕府への忠義を貫き通したという面もあるにしても、薩長から一方的に「賊軍」にされてしまった、こうした流れの延長にあったともとれるのではないかと思います（つまり、「賊軍」の汚名を雪がんとしたために、最後まで戦うことになったと）。
八重が本書で本格的に登場するのは、その会津城での最後の籠城戦からで、時局の流れからも会津藩にとってはそもそも絶望的な戦いでしたが、それでも著者をして「『百人の八重』がいたら、敵軍に大打撃を与え壊滅させることも不可能ではなかった」と言わしめるほどに八重は大活躍をし、また、他の会津の女性達も、城を守って、炊事や食料調達、負傷者の看護、戦闘に至るまで、男以上の働きをしたようです。
「八重の桜」山本八重（綾瀬はるか）
但し、本書では、会津藩がこうした事態に至るまでのその要因である、奥羽越列藩同盟のリーダー格であるはずの仙台藩のリーダーシップの無さ、そして何よりも会津藩そのものの戦略・戦術の無さを描くことが主たる狙いとなっている印象で、それは、戊辰戦争での戦略ミス、奥州他藩との交渉戦略ミス、そして奥羽戦争での度重なるミスなどの具体的指摘を通して次々と浮き彫りにされています（詰まる所、会津藩のやることはミスの連続で、悉く裏目に出た）。
その端的な例が「白河の戦」で戦闘経験も戦略も無い西郷頼母（ドラマでは西田敏行が演じている）を総督に据えて未曾有の惨敗を喫したことであり、後に籠城戦で主導的役割を演じる容保側近の梶原平馬（ドラマでは池内博之が演じている）も以前から西郷頼母のことを好いてなかったというのに、誰が推挙してこういう人事になったのか―その辺りはよく分からないらしいけれど（著者は、人材不足から梶原平馬が敢えて逆手を打った可能性もあるとしているが）、参謀が誰も主君を諌めなかったのは確か（ちょうどその頃会津にいた新撰組の土方歳三を起用したら、また違った展開になったかもーというのが、歴史に「もし」は無いにしても、想像を掻き立てる）。
「八重の桜」西郷頼母（西田敏行）
しかも、その惨敗を喫した西郷頼母への藩からの咎めは一切なく、松平容保（ドラマでは綾野剛が演じている）はドラマでは藩士ばかりでなく領民たちからも尊敬を集め、「至誠」を貫いた悲劇の人として描かれてる印象ですが、こうした信賞必罰の甘さ、優柔不断さが会津藩に悲劇をもたらしたと言えるかも―養子とは言え、藩主は藩主だろうに。旧弊な重役陣を御しきれない養子の殿様（企業小説で言えば経営者）といったところでしょうか。本書の方がドラマよりも歴史小説っぽい？ いや、企業小説っぽいとも言えるかも。
「八重の桜」松平容保（綾野 剛）
薩長側にも、参謀として仙台藩に圧力をかけた長州藩の世良修蔵のように、交渉の最中に「奥羽皆敵」「前後から挟撃すべし」との密書を易々（やすやす）相手方に奪われてその怒りを買い、更に、怒った相手方にこれもまた易々殺されて今度は新政府の仙台藩への怒りを喚起し、結局、鎮撫するはずが奥羽戦争のトリガーとなってしまったような不出来な人物もいるし、逆に会津藩にも、新国家の青写真を描いた「管見」を新政府に建白し、岩倉具視、西郷隆盛たちから高く評価された山本覚馬（八重の兄）のような出来た人物もいたことも、忘れてはならないように思います。
本書でも少しだけ登場する長岡藩の河井継之助は、司馬遼太郎の長編小説『峠』の主人公であり、この小説を読むと、長岡藩から見た奥羽列藩同盟並びに奥羽戦争に至る経緯がよく窺えます（河井継之助も山本覚馬同様、進取の気質と先見の明に富む人物だったが、北越戦争による負傷のため41歳で亡くなった。明治半ばまで生きた松平容保や山本覚馬よりも、こちらの方が悲劇的か）。
「八重の桜」大垣屋清八（松方弘樹）―会津を支える京都商人の顔役／八重の母・山本佐久（風吹ジュン）
「八重の桜」●演出：加藤拓／一木正恵●制作統括：内藤愼介●作：山本むつみ●テーマ音楽：坂本龍一●音楽：中島ノブユキ●出演：綾瀬はるか／西島秀俊／風吹ジュン／松重豊／長谷川京子／戸田昌宏／山野海／工藤阿須加／綾野剛／稲森いずみ／中村梅之助／中西美帆／西田敏行／宮崎美子／玉山鉄二／山本圭／秋吉久美子／勝
地涼／津嘉山正種／斎藤工／芦名星／佐藤Ｂ作／風間杜夫／中村獅童／六平直政／池内博之／宮下順子／黒木メイサ／剛力彩芽／小泉孝太郎／榎木孝明／生瀬勝久／吉川晃司／反町隆史／林与一／小栗旬／及川光博／須賀貴匡／加藤雅也／伊吹吾郎／村上弘明／長谷川博己／オダギリジョー／奥田瑛二／市川染五郎／神尾佑／村上淳／松方弘樹／谷村美月●放映：2013/01～12（全50回）●放送局：ＮＨＫ
「八重の桜」出演者発表会見
（前列左から）白羽ゆり、小泉孝太郎、秋吉久美子、主演の綾瀬はるか、小堺一機、芦名星、（後列左から）生瀬勝久、加藤雅也、村上弘明、吉川晃司、反町隆史
