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「●「本格ミステリ大賞」受賞作」の インデックッスへ
読みやすく読後感もそう悪くない。でも、読み終えた途端に印象が薄くなり始めるような...。
『シャドウ (ミステリ・フロンティア)
2007（平成19）年・第７回「本格ミステリ大賞」〈小説部門〉受賞作。
小学５年生の我茂凰介は、進行性の癌で母・咲江を亡くす。それから間もなくして、幼馴染みの亜紀の母親で咲江とも親友だった恵が、夫の勤める病院の屋上から飛び下り自殺、亜紀は交通事故に遭い、凰介の父親・洋一郎もまた異常を来していく。家族の幸せを願う鳳介が行き着く結末とは―。
文芸が主なのか、ミステリが主なのかよく分からなかったりする著者の作風ではありますが、この作品は、'06年「本格ミステリベスト10」で第６位、「週刊文春ミステリーベスト10」で第10位、'07年の「このミステリーがすごい!」で第３位、と幅広くランクインおり、何よりも「本格ミステリ大賞」受賞作ということで、何となく安心した気分で読みました。
『向日葵の咲かない夏』（'05年／新潮社）が、作者本人は救いの物語のつもりで書いたのが、多くの読者から暗いとか、トリックは斬新だが重た過ぎる、主人公が可哀想過ぎるといった声があり、『向日葵の咲かない夏』で伝えられなかったことを伝えるつもりで本作を書いたとのこと、確かに、主人公の小学５年生の凰介の生き方が、『向日葵の咲かない夏』の小学４年生の僕（ミチオ）よりはベクトルが前向きになっているかも。
上手いことは上手いなあと思いました。テンポが良くて、ミステリとして読み易いし、今回は掟（おきて）破りの"叙述トリック"もないし、その上読後感も（必ずしも明るいものではないが）凰介の成長が窺えるためにそう悪くない―ただ、プロットがややいじくり過ぎのような気がし、偶然に依拠している部分も多いようにも思いました（たまたま"その時"屋上に駆けつけたとか、ご都合主義的なＢ級ドラマになっていないか）。
細部にいろんな符牒を鏤めており、作者の中では辻褄が合っているのだろうけれども（何せ「本格ミステリ大賞」だし）、それでも最後は何となく釈然としないというか、例えば、犯人の犯人たる伏線ってあったのかなあ、単なるプロット上のどんでん返しで終わってしまっているのではないでしょうか。
その結果、読んでいる時はそこそこに面白いけれども、読み終えた途端に印象が薄くなり始めるような、そんな感触を受けました。自分の読み方に問題があるのかなあ。
【2009年文庫化［創元推理文庫］】
