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裕福な家庭の人々の「罪」を暴いた「警部」は、「超自然の存在」という解釈が妥当では。
『夜の来訪者 (岩波文庫)
『夜の来訪者 (1952年)
『夜の来訪者 (1955年) (三笠新書)
裕福な実業家の家庭で、娘の婚約を祝う晩餐会の夜に警部を名乗る男が訪れて、ある貧しく若い女性が自殺したことを告げ、その家の人々（主人夫妻、娘、息子、娘の婚約者）全員が自殺した女性との接点を持っており、彼女に少なからず打撃を与えたことを暴いていく―。
John Boynton Priestley
1946年10月初演の、英国のジャーナリスト・小説家・劇作家・批評家ジョン・ボイントン・プリーストリー（John Boynton Priestley "J. B." Priestley、1894－1984）の戯曲で（原題は"An Inspector Calls"）、文庫で160ページほどであるうえに、安藤貞雄氏の新訳であり、たいへん読みやすかったです。初訳は1952年の内村直也訳の三笠書房版で、1951年10月の俳優座による三越劇場での日本初演（警部役は東野英治郎(1907‐94）に合わせて訳出されました（古本市場で入手可能）。
娘の死に自分たちは関与していないという実業家の家族たちの言い分を、「警部」が１人１人論破していく様は実に手際よく、娘や息子が自らの「罪」が招いた悲劇であることを認めたのに対し、それでも抗う主人夫婦などに、上流（中産）階級のエゴイズムや傲慢、他罰的な姿勢が窺えるのが興味深いです（最初は自罰的な態度をとっていた娘が、親に対して今度は他罰的な態度をとり始めるのも、やや皮肉っぽくもとれ、作者は家族ひっくるめて、風刺の俎上に上げているのでは）。
作品の時代背景は1912年ということですが、人間心理を突いた文学的作品であると同時に、1946年の英国にまだ残る旧社会的な考え方を照射した、社会批評的な要素もあるのではないかと思います。プリーストリーは当時、「左翼的ジャーナリスト」と見做されていたようだし、キリスト教精神の影響もみられるようです。
但し、このお話、それだけで終わるのではなく、終盤、大いなる「謎」が家族の間に生じる―つまり、家族の団欒を台無しにして帰っていったあの訪問者は、本当に警部だったのかという...。
その疑念に自分らなりの解釈を加えて、また一喜一憂する実業家夫婦。そして、何も無かったことにしようといった雰囲気になる中、ラストにシュールな「どんでん返し」―と、結末までの持って行き方が鮮やかで、「推理劇」ではありませんが（どこかで「推理小説」のジャンルに入っていたのを見た記憶があるが）確かにスリラー的な楽しみがあり、最後には読者（観客）に対しても、大いなる「謎（ミステリ）」を残しています（作品自体は、"サスペンス"とでも言うべきものか）。
その「謎」、つまり「警部」とは何者だったのかについては、２度の映画化作品での描かれ方においても、「超自然の存在」という解釈と、"予知夢"などで「先に事件を知った別の人間」という解釈とに分かれているそうですが、やはり男の存在自体を「超自然の存在」とみるのが妥当だろうなあ。
ガイ・ハミルトン監督による映画化作品（'57年）はそのような解釈らしいけれど、シス・カンパニーの舞台版（演出：段田安則）はどう扱ったのかなあ（解釈抜きでも演劇としては成立するが...）。
シス・カンパニー公演「夜の来訪者」 2009年2月14日～3月15日 新宿 紀伊國屋ホール
出演・演出：段田安則／出演：高橋克実、渡辺えり、八嶋智人、岡本健一、坂井真紀、梅沢昌代
（●2015年制作の英ＢＢＣ版（本国放映'15年９月）が、'16年７月にＡＸＮミステリーで放映され、ＤＶＤは輸入盤しかなかったが、'20年にアマゾンのPrime Videoで字幕版がリリースされた。グール役は「ハリー・ポッター」シリーズでルーピン教授
（狼人間）役を演じたデヴィッド・シューリス、母親役は同じく「ハリー・ポッターと炎のゴブレット」（'05年）でのフリーライターのスキーター役や「オペラ座の怪人」（'04年）のマダム・ジリー役を演じたミランダ・リチャードソンで、そのほか、「ホビット」シリーズのケン・ ストット、ＴＶシリーズ「ポルダーク」のカイル・ソラーなどキャストは豪華。室内劇だが、オリジナルが戯曲なので違和感がなく、俳優陣も演技力があり、原作の持ち味がよく出ていたように思った。）
「夜の来訪者」●原題：AN INSPECTOR CALLS●制作年：2015●制作国：イギリス●監督：アシュリング・ウォルシュ●製作：ジャクリーン・デービス●脚本：ジョン・Ｂ・プリーストリー／ヘレン・エドムンドソン●音楽ドミニク・シェラー●時間：87分●原作：ジョン・Ｂ・プリーストリー「夜の来訪者」●出演：ソフィー・ランドル／ルーシー・チャペル／ミランダ・リチャードソン／ケン・ストット／フィン・コール／クロエ・ピリー／カイル・ソラー／デヴィッド・シューリス／ゲイリー・デイヴィス●日本放送：2016/07●放送局：ＡＸＮミステリー（評価：★★★★）
【1952年文庫化［三笠文庫］／1955年新書化［三笠新書］／2007年再文庫化［岩波文庫］】
《読書ＭＥＭＯ》
劇団かに座第105回公演「夜の来訪者」 2012年11月16日 関内ホール・小ホール
