【1285】 ○ 宮城谷 昌光 『孟嘗君と戦国時代』　（2009/05 中公新書） ★★★★

新書らしくコンパクトにまとまった戦国史、人物列伝。また、著者の小説が読みたくなる。

『孟嘗君と戦国時代 (中公新書)』［'09年］ ＮＨＫ教育テレビ「知るを楽しむ」

　著者が出演したＮＨＫ教育テレビの「知るを楽しむ」（'08年10月から11月放送・全８回）のテキストを踏まえ、加筆修正したもので、テレビ番組を一部観て、著者の語りも悪くないなあと思いましたが、こうして本になったものを見ると、著者の小説のトーンに近いように思え、また、小説同様に、或いはそれ以上に読み易く感じました。
『この人この世界 2008年10-11月 (NHK知るを楽しむ/月)』

　著者の小説『孟嘗君（全５巻）』（'95年／講談社）は、単行本で1500ページほどありますが、前半部分はその育ての親で任侠の快男児・風洪（後の大商人「白圭」）を中心に展開され、風洪の義弟で秦の法治国家としての礎を築いた公孫鞅（商鞅）や、天才的軍師で田文（孟嘗君）が師と仰ぐ孫臏（孫子）の活躍が描かれ、田文が活躍し始めるのは第３巻の中盤ぐらいから、つまり後半からです。

　一方、全８章から成る本書も、第１章で春秋時代と戦国時代の違いや戦国時代初期の魏の文候と孟嘗君以外の戦国の四君に触れ、第２章から第４章にかけて春秋時代からの斉の歴史を、管仲や孫臏の活躍を織り交ぜながら解説し、第５章で田文の父・田嬰に触れ、第６章では稷下を賑わした諸子百家に触れ...といった感じで、孟嘗君田文の活躍が始まるのが第７章、鶏鳴狗盗の故事が出てくるのは最終の第８章です。

　でも、これはこれで、斉を中心とした戦国時代史として読め、また、新書らしくコンパクトに纏まった人物列伝でもあり、とりわけ、第６章の諸子百家の解説は、儒家と墨家、道家と法家、名家と縦横家などの思想の違いが、それぞれの代表的人物を通して分かり易く把握できるものになっています。

　田嬰が、妾に産ませたわが子（田文）を殺すように命じ、困った田文の母が邸外で密かに育てたという話は、小説では、田文の母・青欄がその子を庭師の僕延に託し、僕延は反体制派の警察長官・射弥（えきや）にその子を託し、そこには別に女の赤ん坊もいたが、僕延が射弥宅を再訪したときは射弥は殺され、赤ん坊は２人とも消えており、２人の赤ん坊のうち、「文」という刺青のある男児の方は、没落貴族の末裔で隊商用心棒・風洪（白圭）に救われて自分の子として育てられ、十数年後に父に見え認知されるとともに、かつて射弥宅に一緒にいた女児の成人となった女性とも再会するという壮大なストーリー展開なのでが、本書では、『史記』の記事からは「誰がどのように育てたかがわからない」とあっさりしていて、次はいきなり田文が父に謁見する場面になっています（う〜ん、どこまでがあの小説の著者の"創作"なのだろうか）。

　『孟嘗君』を読んだ人には、手軽な振り返りとして楽しめ、また、読んでいない人も含め、著者の中国戦国時代小説を読みたくなる本です。