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インディ・ジョーンズ的自伝から、目立ちたがりと内向性の並立した複雑な性格をあぶり出す。
『アラビアのロレンス (1963年)
トーマス・エドワード・ロレンス（1888-1935）が第１次大戦後に書いた自伝『知恵の七柱（全３巻）』（'68年／平凡社東洋文庫）の新訳の刊行が'08年８月からスタートしており、今もって根強い人気があるのかなあと。映画 「アラビアのロレンス」で知られるT・Ｅ・ロレンスは、第１次世界大戦中、トルコの圧政に抵抗して蜂起したアラブ人を率いて戦い、生涯で９回の戦傷、７回の航空機事故、33回の骨折に遭うなど何度も
死地を脱してきた軍人で、考古学者でもあり、ちょっとインディ・ジョーンズっぽい感じもします（実際、インディアナ・ジョーンズの創造に影響を与えたモデルの一人に挙げられているが、ジョージ・ルーカスとスティーヴン・スピルバーグがそれを認めたわけではない）。それにしても、７回も航空機事故に遭えば、普通はその何れかで事故死しているのではないでしょうか。「知恵の七柱」というのも何だか冒険映画のサブタイトルみたいです（映画「アラビアのロレンス」自体、その「知恵の七柱」を翻案したものなのだが）。
旧版（1940年初版） 映画ポスター （1963年日本公開）
英文学者・中野好夫（1903-1985）による本書は、ロレンスの死後５年を経た'40年に初版刊行、'63年に同名の映画の公開に合わせ23年ぶりに改訂・補筆されています（自分が読んだのは改訂版の方で、著者が改訂版を書いた1963年時点でも、『知恵の七柱』の日本語訳は未刊だった）。
ロレンスの生い立ちから活動の変遷とその時代背景の推移、自身の華やかな過去の名声からの隠遁とオートバイ事故によって死に至るまでを描いており、政治史的な背景についての説明もなされていますが、記述の大部分は、『知恵の七柱』を参照しており、文学書の読み解きといった感じもします。
修辞的表現が多いからと言って『知恵の七柱』を"創作"と言ってしまったらロレンスに悪いのだろうけれど、著者自身は、書かれていることの真偽を考察しながらも、概ね事実とみなしているようです。デヴィッド・リーンの映画がそもそも、この"砂漠の冒険譚"的要素に満ちた『知恵の七柱』をベースにしており、そのため、本書と映画との相性はバッチリといったところで、しいて言えば著者の訳が古風すぎるのが難点でしょうか。
ロレンスを神格化しているという批判もあって（彼は実は英国の国益ためだけに行動したという説もある）、そうだったのかなと思って読み返しましたが、政治的動機はともかく、軍事的な天才であったことは確かで、とりわけ、アラブ人を組織化して戦闘ゲリラ部隊を創り上げてしまう才能は卓越しています。
また、中野好夫は文学者らしく、ロレンスの目立ちたがり屋と内向性の並立した極端かつ複雑な性格を、自伝や書簡、逸話などからよくあぶり出しているように思えました。女性との交わりが無かったこと（一生を通じて偏見的なまでの女性憎悪を抱いていた）、同性愛者と言うより性癖としてはマゾヒストだった可能性がある（そう思わせる記述が『知恵の七柱』にある）としていますが、このことは映画でも、敵に囚われ拷問されるシーンでウットリした表情を見せることで示唆されています。
Thomas Edward Lawence （1888-1935）
映画と実人物の違いで、最も差があるのは身長かも知れません（長身のピーター・オトゥールに比べ、ロレンスは身長165cmと英国人にしては低かった）。でも、生来のスタイリストで、顔つきも鋭く、アラブ服を着ると映画のピーター・オトゥールと同じように見え、やはりカッコいいです。
Arabia no Rorensu(1962)
「アラビアのロレンス」●原題：LAWRENCE OF ARABIA●制作年：1962年●制作国：イギリス●監督：デヴィッド・リーン●製作：サム・スピーゲル●脚本：ロバート・ボルト●撮影：フレデリック・Ａ・ヤング／ニコラス・ローグ ●音楽：モーリス・ジャール●原作：Ｔ・Ｅ・ロレンス 「知恵の七柱」●時間：207分●出演：ピーター・オトゥール／アレック・ギネス／アンソニー・クイン／オマー・シャリフ／ジャック・ホーキンス／アーサー・ケネディ ／アンソニー・クエイル／ホセ・ファーラー／クロード・レインズ／ドナルド・ウォルフィット／マイケル・レイ／ジョン・ディメック●日本公開：1963/12●配給：コロムビ
ア映画 ●最初に観た場所：高田馬場ＡＣＴミニシアター（84-01-14）（評価：★★★★）●併映：「七年目の浮気」（ビリー・ワイルダー）／「フロント・ページ」（ビリー・ワイルダー）／「せむしの仔馬」（イワノフ・ワーノ）／「雪の女王」（レフ・アタマノフ）
映画チラシ （1970年／1971年／1980年 各リヴァイバル公開時）
