【691】 ◎ 浦沢 直樹 『ＭＯＮＳＴＥＲ （全１８巻）』　（1995/06 小学館・ビッグコミックス） ★★★★★

読んでいる間は24時間"ミステリーツアーのお客様"状態。

　　　　　　　　　　『MONSTER 全18巻セット』

　1994（平成６）年から2001（平成13）年にかけてコミック雑誌に連載された浦沢直樹氏の長篇ミステリーコミック。1997（平成９）年・第１回「文化庁メディア芸術祭マンガ部門（優秀賞）」受賞作、並びに1999（平成11）年・第３回「手塚治虫文化賞（マンガ大賞）」、2000（平成12）年・第46回「小学館漫画賞（青年一般部門）」受賞作。

　独デュッセルドルフのアイスラー病院に勤務する天才外科医ドクター・テンマ（天馬賢三）は、院長の娘との結婚を約し、順風満帆の将来を保障されていた。しかし、利潤優先で人の命を平等に扱わない病院に対し疑問を抱いた彼は、頭を撃たれ病院に担ぎ込まれた貧しい少年の手術を、資産家の手術に優先して敢行したために、自らの将来を棒に振る。だが実は、彼が命を救ったその少年は、大量殺人を繰り返す怪物の心を持っていた―。

　最初は軽い気持ちで第１巻を手に取ったのが、読み終わるまでの間は、仕事していても食事していても頭の中は"ミステリーツアーのお客様"状態で、あっという間に18巻まで読み進み、最後にガーンと壁に激突させられて、しばらくは何がどうだったのかよくわからないという感じ。

　これだけの長編で、かつ密度の濃いストーリーを構築できる人は今までそういないのではないかと思いました。すべての挿話がラストに繋がっていくため、ラストの謎を自分なりに整理してストーリーを遡及していく楽しみもあります。個人的にはロバート・ラドラムの小説を連想したりもしましたが、やはりこの作品はストーリーでもインパクトでも、その高いオリジナリティを認めなければならないものだと思います。
　
　'04年には日テレ系でアニメ化されていますが、放送時間帯が平日深夜で、それもこの作品らしいかなと思ったりしました（ＤＶＤレコーダーが普及がしたせいでもある？ どちらかというと、時間のあるときに腰を落ち着けて一気に見たい作品）。
　アニメに限らず、できれば全巻続けて一気に読んだ方がいいタイプの作品であるし、先入観を持たないで読んだ方が楽しめると思います。
　　　
「MONSTER」●演出：小島正幸●脚本：浦畑達彦●音楽：配島邦明●原作：浦沢直樹●出演（声）木内秀信／小山茉美／佐々木望／能登麻美子／池田勝／磯部勉●放映：2004/04～2005/09（全74回）●放送局：日本テレビ