【598】 ○ 陳 舜臣 『中国任侠伝』　（1973/02 文芸春秋） ★★★★

戦国時代の「他人のために自分の身をかえりみない者」列伝（ヤクザの話ではない）。

　　　　　
　『中国任侠伝 (1973年)』／『中国任侠伝〈続〉 (1973年)』／『中国任侠伝〔正〕』 ［'75年文春文庫］ ／2005年 徳間文庫版

　「任侠」とはヤクザのことではなく「他人のために自分の身をかえりみない者」のことで、著者は中国における"ますらおぶり"を描きたかったとのこと。「荊軻、一片の心」「孟嘗君の客」「虎符を盗んで」「首がとぶ」「季布の一諾」「おれは幸運児」「いざ男の時代」「似てくる男」の８篇を収めています。

　「荊軻（けいか）、一片の心」は、秦王（始皇帝）暗殺を試みた〈荊軻〉の話ですが、中国で「刺客」と言えば彼・荊軻のことを言うぐらいで、その結末がわかっているだけに切ないこの故事です。荊軻の話は、陳凱歌 （チェン・カイコー）監督の映画「始皇帝暗殺」（'98年／中国・日・仏・米）の題材にもなっていますが、史実を一応は追っているものの、ストーリーはややメロドラマ調。更には、始皇帝の刺客に材を得たという点では、張藝謀（チャン・イーモウ）監督の「ＨＥＲＯ」（'02年／香港・中国）もそうですが、こちらは完全に架空のストーリーから成る娯楽映画です（何れにせよ、中国映画の２大巨匠と言われる両監督が共に「秦王暗殺」をテーマに作品を撮っているのは興味深い）。

●陳凱歌 （チェン・カイコー）監督（'98年）「始皇帝暗殺 [DVD]」出演：鞏俐（コン・リー）／張豊毅（チャン・フォンイー）／李雪健（リー・シュエチエン）／孫周（スン・チョウ）
●張藝謀（チャン・イーモウ）監督（'02年）「英雄 ~HERO~ [DVD]」出演：李連杰（ジェット・リー）／梁朝偉（トニー・レオン）／張曼玉（マギー・チャン）／章子怡（チャン・ツィイー）

　「孟嘗君の客」は、食客三千と言われた斉の〈孟嘗君〉もさることながら、侠の心はむしろ質の高い個々の食客にあったのだなあと。

　「虎符を盗んで」は、魏の〈信陵君〉にまつわる話ですが、任侠が男性の専売特許ではないことを教えてくれ、門前で碁を打っていた候じいさん（候生）もいい。

　「首がとぶ」や「季布の一諾」は小説として読んでも面白い話で、後者では「季布の一諾」の評判を広めた〈曹丘〉も、命こそかけてはいないが侠の人に当るかも。

　「おれは幸運児」の〈郭解〉が自らの思い違いによる自信で大侠になったとすれば、同じく「史記・遊侠列伝」の有名人〈田仲〉は、任侠の大人物・朱家（季布を救ったのも彼だった）のもとで学んだ信念の人ですが、その話「似てくる男」は、後半のオチにしみじみとした味がありました。

　戦国末期から漢代にかけての話で、「戦国時代」というのは中国も日本も面白いのですが、本書にあるように、中国の「戦国時代」と日本の「戦国時代」とでは、同じ「戦国時代」でも1,870年もの間隔があるわけで（キリスト生誕から明治維新までの長さに相当）、そう考えるとやはり中国の歴史というのはスゴイなあと。
　
　【1975年文庫化・1987年改版版［文春文庫］／2005年再文庫化［徳間文庫］】